Odštartujú v stredu 16. septembra v Košiciach a vyvrcholia v nedeľu 20. septembra stúpaním na Kráľovu hoľu.

Najväčším menom na štartovej listine bude Francúz Paul Magnier, jeho tím Soudal Quick-Step bude jeden z troch worldtourových tímov na podujatí, ďalšími sú Lotto-Intermarché a Groupama-FDJ.

Magnier sa na podujatie vracia, pred rokom triumfoval v štyroch etapách. Tento rok na seba v cyklistickom pelotóne upútal ešte viac, triumfoval v troch etapách na Giro d’Italia a získal aj cyklámenový dres pre víťaza bodovej súťaže. Z podujatí World Tour si zabezpečil prvenstvo ešte aj na klasike Hamburg.

„Tvorenie štartovej listiny nie je jednoduché. Konkurencia a pretlak pretekov v našom termíne je obrovský. V čase, kedy my budeme končiť na Kráľovej holi, už bude väčšina cyklistov v dejisku majstrovstiev sveta v Montreale. Verím, že aj napriek tomu sa nám podarilo zohnať výbornú konkurenciu, ktorú bude v prvom rade držať na špici Paul Magnier. Spomenul by som aj Iona Izagirreho, Španiela v drese Cofidisu. Samozrejme, silní cyklisti budú v tímoch Groupama-FDJ i Lotto Intermarché,“ prezradil technický riaditeľ pretekov Stanislav Holec.

Na štarte bude aj 12 Slovákov. Nebude medzi nimi tentokrát Lukáš Kubiš, ktorého stajňa Unibet Rose Rockets uprednostnila zbieranie bodov do rebríčka UCI na klasikách. Martin Svrček bude v drese tímu Soudal Quick Step pravdepodobne primárne k dispozícii Magnierovi ako domestik, najvyššie v štartovej listine by sa tak mohol umiestniť niektorý z jazdcov Dukly Banská Bystrica.

„Dukla je u nás jediný kontinentálny tím, funguje ako prechodné centrum najlepších juniorov a jazdcov do 23 rokov. Určite sa niektorý z jej jazdcov bude pokúšať o nejaké čiastkové úspechy. Mohli by byť medzi nimi Samo Novák alebo Richard Riška, ktorí na Czech Tour do 23 rokov skončili na 4. respektíve 5. mieste a počas celej sezóny majú skvelé výsledky. Obidvaja vynikajúco jazdia v kopcoch, takže ak aj počas úvodných etáp nebudú vo výsledkovej listine vysoko, v cieli na Kráľovej holi bude podľa mňa jeden z nich najlepší Slovák,“ uviedol Peter Privara, prezident Slovenského zväzu cyklistiky (SZC).

Finiš na Kráľovej holi je naplnením dlhoročného sna organizátorov. Aby sa mohol uskutočniť, bolo potrebné na cestu smerujúcu na vrch, ktorý má celkovú výšku 1946 metrov, položiť nový asfalt.

„Bola to taká sínusoida. Niekedy sa zdalo, že sa túto etapu nepodarí uskutočniť, inokedy že áno. Predseda a celé vedenie Banskobystrického samosprávneho kraja dali do toho všetko, aby sa to podarilo a my sme vďační. Zhruba pred dvoma mesiacmi už sa začalo črtať, že sa to podarí. Ten kopec je ikonický, trochu sa podobá na Mont Ventoux. Francúzsky vrch je dlhší, ale náš má o niečo vyššie priemerné stúpanie 8,6 %. Určite bude patriť do prvej desiatky najťažších kopcov, na ktorých sa jazdí cyklistika na medzinárodnej úrovni,“ pochvaľoval si Privara. (TASR)