Prvým semifinalistom turnaja hádzanárov je Španielsko, ktoré si v Lille poradilo v mimoriadne dramatickom štvrťfinálovom zápase s Egyptom 29:28 po predĺžení. Španieli v riadnej hracej dobe vyhrávali iba jedenkrát za stavu 5:4.

Egypt viedol ešte v polovici druhého polčasu 20:16, zverenci trénera Riberu však skvelým finišom vyrovnali na 25:25 a keď Elderaa netrafil v posledných sekundách, zápas smeroval do predĺženia.

V repríze olympijského súboja o bronz z Tokia v ňom boli šťastnejší Španieli, ktorých znova držal nad vodou brankár Gonzalo Pérez de Vargas. Kľúčových bolo jeho 17 zákrokov vrátane posledného v samom závere, po ktorom jeho tím opäť potvrdil príslušnosť k najužšej svetovej špičke.