Vo veku 41 rokov po sezóne ukončí kariéru a vďaka voľnej karte dostal šancu rozlúčiť sa na turnaji, ktorý ovládol v roku 2016.

Po prehre s Talianom Matteom Berrettinim v troch setoch opustil kurt so slzami v očiach a fanúšikom venoval emotívne slová.

Švajčiar už v súčasnosti nemá dostatočne vysoké postavenie v rebríčku ATP na priamu účasť v hlavnej súťaži a organizátori turnaja ho spočiatku prehliadali. Medzi fanúšikmi to vyvolalo ostrú vlnu kritiky a voľnú kartu dostal Wawrinka dodatočne až po oznámení zranenia Američana Patricka Kypsona.

„Som veľmi vďačný. Bolo pre mňa veľmi dôležité ukončiť to práve tu, kde som pred desiatimi rokmi získal trofej. Chcem sa vám všetkým poďakovať,“ uviedla niekdajšia trojka svetového rebríčka podľa portálu BBC Sport.

Fanúšikovia prišli v predstihu a počas zápasu oslavovali každý bod, ktorý Wawrinka získal. Napokon z toho bola pred plným hľadiskom prehra 6:7 (4), 6:7 (3), 0:6, no po dueli priznal, že práve podpora publika patrila medzi dôvody, prečo pokračoval.

„Do New Yorku som prišiel prvýkrát pred 20 rokmi. Energia a pocity, ktoré som vtedy mal, boli pre mňa nezabudnuteľné. Vďaka vašej podpore som si to tu užíval a podarilo sa mi hrať najlepší tenis. Momenty z tohto zápasu ukazujú, prečo som pri tomto skvelom športe zostal až doteraz. Ukázalo mi to, že som počas kariéry konal správne, keď som sa snažil bojovať, byť stále na kurte a posúvať svoje hranice,“ povedal trojnásobný grandslamový víťaz. Berrettini sa po dueli potleskom pridal k fanúšikom a Wawrinka si od výkonného riaditeľa podujatia Craiga Tileyho prevzal fotomontáž zachytávajúcu jeho triumf na US Open. (TASR)