Bývalí hokejisti Milan Bartovič a Jerguš Bača sa zhodli, že omladený slovenský tím doplatil na majstrovstvách sveta najmä na chýbajúce skúsenosti z ťažkých zápasov a nepremieňanie čistých šancí.
Aktuálne kouč extraligovej Žiliny jedným dychom dodáva, že nepostup do štvrťfinále netreba vnímať až priveľmi tragicky, pretože sme na severe Európy dali príležitosť hráčom, na ktorých by mal v budúcnosti stáť národný tím. „Na šampionát sme zobrali najlepších hráčov, akých sme mohli,“ zhodnotil zloženie tímu Bartovič.
Bača však zdôrazňuje, že mužstvu s dvojkrížom na hrudi chýbali lídri, o ktorých by sa mladí hráči mohli oprieť. „Líderstvo sa očakávalo od hráčov, ktorí už boli na viacerých majstrovstvách sveta a majú okolo tridsiatky. Sú to kapitán Matúš Sukeľ, Róbert Lantoši či v obrane Mário Grman,“ vymenoval.
„Keď to porovnám s minulosťou, mladý Hossa v osemnástich prišiel do mužstva, v ktorom boli vyzretí hráči. Juraj Slafkovský sa v minulosti mohol oprieť o Cehlárika či Hrivíka. Mladíci potrebujú okolo seba skúsených hráčov – lídrov. Títo traja, ktorých som spomínal, neboli v ideálnej forme a bolo pre nich ťažké zhostiť sa tejto úlohy,“ dodal.
Majstra sveta z roku 2002 príjemne prekvapil 23-ročný brankár Samuel Hlavaj. „Hoci je mladým gólmanom a nemá veľa skúseností, bol pre mňa jedným z veľkých lídrov mužstva, a to aj napriek poslednému zápasu, ktorý mu nevyšiel. Jeho by som vypichol ako lídra, Tí skutoční lídri, ktorí by mohli mladším hráčom pomôcť, neboli v optimálnej forme,“ nechal sa počuť Bača v diskusnej relácii Šport :24.
Mladíci potrebujú niekoho, kto im dá smer
Do bojov o medaily sa Slováci dostali naposledy v roku 2012, do štvrťfinále odvtedy dokázali postúpiť štyrikrát. Aj tento rok sa ako hlavný cieľ skloňoval prienik medzi najlepšiu osmičku. Prvé trhliny dostal tento plán po prehre s Rakúskom.
Následne Slováci nezvládli ani kľúčový víkend, počas ktorého nestačili na hviezdami nabitú Kanadu a Lotyšsko, proti ktorému sa im na MS dlhodobo nedarí.
„S Kanaďanmi sme korčuliarsky boli na rovnakom leveli, ale rozdiel bol v situáciách, v ktorých sme mohli dať gól a rozhodnúť. Opäť sa rozprávame o kvalite a skúsenostiach hráčov. Nová éra hráčov príde, ale momentálne tam ešte nie je,“ zhodnotil aktuálne kormidelník extraligovej Žiliny.
Zároveň odmieta priame porovnávanie s kanadským tímom: „Nemá význam porovnávať našich hráčov s Kanadou. Tá má aktuálne najsilnejší tím za posledné roky so svetovými hviezdami ako Crosby či MacKinnon. Zároveň majú popri skúsených hráčoch aj mladé talenty ako sú Celebrini či Fantilli. Ani títo mladíci by to sami asi neutiahli, a preto potrebujú mať vedľa seba lídrov. A presne to je niečo, čo nám zatiaľ chýba.“
Bartovič verí, že aj Slovensko má hráčov s veľkým potenciálom. „Máme Dvorského a Honzeka, teda chalanov z prvého kola draftu NHL či Chromiaka z druhého. Všetko majú pred sebou. Potrebujú však niekoho, kto im dá smer a ukáže im, ako sa hrá v tých najťažších zápasoch,“ priblížil.
Ciele tímu mali byť odprezentované inak
Slováci posledné roky odchádzajú na šampionát s primárnym cieľom postúpiť do štvrťfinále, inak tomu nebolo ani teraz. Bača otvorene kritizuje spôsob, akým bola pred majstrovstvami sveta komunikovaná situácia v tíme a neúčasť viacerých lídrov. Konštatuje, že už pred turnajom sa dalo tušiť, že Slovákov čaká náročná cesta.
„Pre mňa je sklamaním to, ako bola odkomunikovaná absencia mnohých hráčov. Už vopred bolo jasné, že nás čaká ťažký turnaj, no napriek tomu sa vedenie a hráči vyjadrovali, že cieľom je štvrťfinále. Vyjadrenia boli veľmi pozitívne, čo ma dosť prekvapilo, pretože bolo vidieť, že sila mužstva nie je taká veľká,“ začal Bača.
Dodáva, že by bolo oveľa vhodnejšie nastaviť realistické očakávania a otvorene komunikovať, že ide o začiatok novej reprezentačnej éry. „Mohli povedať, že nám končia skúsení hráči, medzi ktorých patrí Hudáček či Hrivík, mužstvo sa prebudováva a prišli bývalí hráči, ktorí boli úspešní na minuloročných MS do dvadsať rokov. Ideme bojovať o čo najlepšie umiestnenie v druhej osmičke. Napokon sa potvrdilo, že na štvrťfinále kvalitatívne nemáme,“ skonštatoval Bača.
V reprezentácii treba ísť slovenskou cestou
Nielen početné ospravedlnenia zo strany hráčov potrápili vedenie reprezentácie. Len mesiac pred šampionátom muselo vedenie reprezentácie riešiť nečakané zdravotné problémy hlavného trénera Craiga Ramsayho, ktorého napokon nahradil Vladimír Országh. Bartovič a Bača sa zhodujú, že 47-ročný kouč by mal na pozícii ostať aj naďalej.
„Treba ísť touto slovenskou cestou. Najskôr bol pri reprezentácii ako asistent, teraz si pričuchol ako hlavný tréner. Mám rád cestu slovenských trénerov, Vlado by mal určite pokračovať,“ okomentoval Bartovič.
S jeho názorom sa stotožňuje aj Bača, ktorý zároveň upozorňuje na potrebu väčšej dôvery voči slovenským koučom „Či už ostane Vladimír alebo to bude niekto iný, som stotožnený s tým, že by sme mali ísť slovenskou cestou. Netreba zabúdať na slovenských asistentov, ktorí pôsobili pri reprezentácii a vedenie slovenského hokeja im nemalo odvahu dať dôveru ako trénerom, ktorí sa učili pri dobrých koučoch a boli tam roky. Najdôležitejšie je, že sme ich nevedeli doceniť a ochrániť pred médiami tak, ako dokážeme ochrániť zahraničného trénera,“ uzavrel.
