Futbalisti Talianska a Bosny a Hercegoviny sa stretnú 31. marca vo finále A-vetvy európskej baráže MS 2026. Štvornásobní majstri sveta, ktorí sa snažia kvalifikovať na prvé MS od roku 2014, zvíťazili v semifinále nad Severným Írskom 2:0.
Bosna vyhrala v Cardiffe nad Walesom 4:2 v jedenástkovom rozstrele po tom, ako sa zápas skončil po riadnom hracom čase a predĺžení nerozhodne 1:1. Vo finále B-vetvy privítajú Švédi Poľsko. „Tri korunky“ zdolali Ukrajinu 3:1 vďaka hetriku Viktora Gyökeresa a Poliaci vyhrali nad Albánskom 2:1. V D-vetve zabojujú o miestenku na šampionát Česi a Dáni.
Vo finále „slovenskej“ C-vetvy v Prištine narazia na seba Turecko a Kosovo. Turci v semifinálovom dueli v Istanbule zvíťazili nad Rumunskom 1:0 gólom Ferdiho Kadioglua, Kosovo zdolalo v Bratislave Slovensko 4:3.
Tréner Rumunska Mircea Lucescu sa stal vo veku 80 rokov a 240 dní najstarším koučom, ktorý viedol reprezentačný tím. Prekonal doterajšie maximum Nemca Otta Pfistera, ktorý v roku 2018 kormidloval Afganistan vo veku 80 rokov a 123 dní.
V prvom polčase držali loptu častejšie na kopačkách domáci Turci, no najväčšiu príležitosť si vypracovali Rumuni. V 24. minúte skončila lopta po strele Vlada Dragomira na brvne. Po zmene strán Turci herne pridali a v 53. minúte zlomili bezgólový stav.
Arda Güler našiel presným pasom v šestnástke Kadioglua, ktorý si prebral loptu medzi obrancami a prekonal Andreia Raduho – 1:0. Vzápätí mohol zvýšiť náskok domácich Kenan Yildiz, tvrdou strelou opečiatkoval hornú žrď.
V 72. minúte Radu vyrazil štipľavú strelu Gülera, ktorý si nebezpečne nabehol do šestnástky. Rumuni neskladali zbrane, vyrovnanie mal na kopačke Stanciu, krížnou strelou orazítkoval žrď a Dragomir z dorážky netrafil bránu už z ofsajdovej pozície. Turci už v závere nepustili súpera do šance a mohli sa tešiť z postupu do finále baráže. Stále tak živia šancu na prvú účasť na MS od roku 2002.
Taliani zlomili Sev. Írov v druhom polčase
Taliani, ktorí zlyhali v predošlých dvoch barážach o postup na MS, zlomili v Bergame odpor Severného Írska v druhom polčase. Do vedenia ich poslal v 56. minúte Sandro Tonali delovkou spoza šestnástky a ten istý hráč v závere našiel pasom Moiseho Keana, ktorý pridal gólovú poistku.
„Azúroví“ sa vo finále baráže stretnú v Zenici s domácou Bosnou a Hercegovinou. Tá vyradila Wales, duel v Cardiffe rozhodol za stavu 1:1 až jedenástkový rozstrel, rozhodujúci pokus premenil za hostí Kerim Alajbegovič.
V semifinále B-vetvy Ukrajina v náhradnom domove v španielskej Valencii nestačila na Švédsko, víťazstvo severanov 3:1 zariadil hetrikom kanonier londýnskeho Arsenalu Gyökeres. Najprv zakončil zblízka, potom sa presadil po dlhom výkope brankára a v 72. minúte strelil tretí gól z penalty.
Súperom Švédska v boji o miestenku na MS budú Poliaci. Tí prehrávali vo Varšave s Albánskom 0:1, keď v závere prvého polčasu skóroval z brejku Arber Hoxha, ktorý potrestal obrovskú chybu Jana Bednareka. V druhom dejstve však domáci otočili skóre vďaka presným zásahom Roberta Lewandowského a Piotra Zielinského.
Suverénni Dáni
Do finále D-vetvy suverénne postúpili Dáni, ktorí si poradili v Kodani so Severným Macedónskom 4:0. Všetky štyri góly dali domáci po prestávke, dvakrát rozvlnil sieť Gustav Isaksen. Vo finále sa stretnú s Čechmi, ktorí otočili duel s Írskom a postúpili po víťazstve 4:3 v jedenástkovom rozstrele. Po riadnom hracom čase a predĺžení bol stav nerozhodný 2:2.
Domáci nezachytili úvod stretnutia. Najprv premenil penaltu Troy Parrott po faule Vladimíra Daridu na Nathana Michaela Collinsa a následne si dal Matej Kovář vlastný gól. Česi však nezložili zbrane.
Do útoku zavelil Ladislav Krejčí, ktorý prevzal kapitánsku pásku od pôvodného lídra tímu Tomáša Součeka. Po faule na neho znížil v 27. minúte na 1:2 z pokutového kopu Patrik Schick a v 86. minúte Krejčí gólovou hlavičkou zachránil pre ČR predĺženie. V ňom gól nepadol a tak musel rozhodnúť jedenástkový rozstrel, v ktorom uspeli Česi.
