Pri razení linky D pražského metra sa podarilo objaviť celkom nový druh dávneho článkonožca. Soomaspis labutai pripomína kríženca pavúka a trilobita. Žil počas prvohôr pred približne 448 miliónmi rokov, informovala Akadémia vied Českej republiky (AV ČR).
Približne dvojcentimetrovú fosíliu objavil Radek Labuťa, zberateľ skamenelín a majiteľ múzea Trilopark.
Praha stojí z veľkej časti na prvohorných horninách, pri väčších stavebných prácach tam pravidelne nachádzajú skameneliny, vysvetlila AV ČR. Najbližší známy príbuzný tohto tvora však pochádzal z južnej Afriky. Objav tak mení pohľad na rozšírenie týchto živočíchov.
„Ukázalo sa, že ide o doteraz neznámy druh, blízkeho príbuzného trilobitom. Na rozdiel od nich však mal len mäkký pancier,“ vysvetlil Lukáš Laibl z AV ČR. Dodal, že živočícha pomenovali Soomaspis labutai na počesť jeho objaviteľa.
Prežil výkyvy klímy
Tento malý článkonožec žil v prvohorách, pred nástupom rozsiahleho zaľadnenia, ktoré viedlo k prvému hromadnému vymieraniu na Zemi. Najbližšieho známeho príbuzného tohto druhu, Soomaspis splendida, našli v 90. rokoch minulého storočia v Juhoafrickej republike (JAR). Pochádzal z hornín starých približne 443 miliónov rokov, žil teda v dobe, keď ľadovce ustupovali a otepľovalo sa.
„Dnešnú Prahu a Južnú Afriku od seba vtedy delili tisíce kilometrov. Nález Radka Labuťu je tak trochu, ako keby ste vo Vltave z ničoho nič objavili veľkraba japonského,“ uviedli vedci.
Nový druh pricháša tiež informácie o prežívaní organizmov v dobe výrazných klimatických zmien. „Zdá sa, že tieto nenápadné článkonožce dokázali prežiť prudké klimatické výkyvy, ktoré vyhubili množstvo iných živočíchov,“ povedal Laibl.
Ich tajomstvom bolo podľa jeho slov najpravdepodobnejšie to, že obývali hlbšie časti mora, ktorých sa klimatická zmena príliš nedotkla, a zvládli prežiť v prostredí s nízkym obsahom kyslíka. Článkonožca vystavia v expozícii Národného múzea, kam ho Labuťa venoval.
