Slovenských hokejových reprezentantov teší, že po úvodnom víkende na MS 2026 majú na konte po dvoch odohraných zápasoch plný počet bodov. Po výhre nad Talianskom vládla v tábore hlavného trénera Vladimíra Országha spokojnosť nielen s výsledkom 4:1, ale aj s predvedeným herným prejavom.
Pozitívom je aj to, že sa Slovákom podarilo prvýkrát na šampionáte využiť presilovú hru a do streleckej listiny zapísali štyria rôzni hráči.
„Body sú vždy najdôležitejšie, ale dnes môžeme povedať, že sme hrali oveľa lepšie a kompaktnejšie ako proti Nórom. Nestrácali sme puky, manažovali sme puk lepšie, keď sme ho mali podržať, tak sme ho podržali, keď sme mohli vystreliť, tak sme to aj urobili. V prvých dvoch tretinách sme mali dostatok šancí na to, aby sme viedli o viac ako dva góly. Presný zásah na 2:0 bol veľmi dôležitý, pretože sme viedli len o gól. Samozrejme, spravili sme aj nejaké chyby, ale celkovo sme odohrali veľmi dobrý zápas,“ zhodnotil duel proti Taliansku hlavný tréner Vladimír Országh.
„Bol to od začiatku vyrovnaný zápas so šťastným koncom pre nás. Výsledok je 4:1, ale priebeh nebol až taký jednoduchý. Kontrolovali sme celý zápas, až na jeden gól, a podali sme počas celých 60 minút kolektívny výkon. Čo viac sme si mohli priať? Máme šesť bodov. Proti Nórom to možno nevyzeralo pekne, ale zvládli sme to. Dnes to už bolo lepšie,“ dodal útočník Martin Faško-Rudáš, ktorý proti Talianom zaznamenal dve asistencie.
Országha taktiež potešilo, že sa jeho zverenci dokázali prvýkrát na turnaji presadiť aj v početnej výhode. „Presilovkový gól na 4:1 bol veľmi dôležitý, pretože nás upokojil. Konečne sme skórovali a chytili sa, ale stále je priestor na zlepšenie. V ostatných presilovkách boli aj nejaké dobré veci. Počas voľného dňa si oddýchneme a popremýšľame, čo ďalej,“ uviedol.
Országh zároveň hovoril o tom, že ho teší, že sa mu darí napĺňať jeho zámer rozložiť vyťaženosť medzi všetky útoky: „Máme nabitý program, takže niekedy sa štvrtá päťka dostane na ľad menej ako ostatní, ale chceme to rozdeliť, aby to nebolo len o prvom a druhom útoku, ale aby sa všetci dostali do hry.“
Gajan nemohol splniť svoju rutinu
Veľkú premiéru na scéne majstrovstiev sveta zažil 22-ročný brankár Adam Gajan, ktorý nahradil zdravotne indisponovaného Samuela Hlavaja. O tom, že pôjde proti hráčom z Apeninského polostrova do bránky, sa dozvedel len pol hodinu pred odchodom na zápas.
„Povedal som si, že počas posledných rokov som bol v oveľa ťažších situáciách. Samozrejme, nie je to ideálne, pretože som brankár, ktorý má rád nejakú rutinu deň pred zápasom a ráno. V podstate som ju nestihol spraviť. Nemal som však stres, bral som to ako každý zápas. Bral som to ako výzvu, pretože som sa nemohol pripraviť tak, ako by som sa pripravil, keby som vedel, že budem chytať,“ vysvetlil.
Draftový výber Chicaga z roku 2023 napokon predviedol 23 úspešných zákrokov. Blízko bol aj k čistému kontu, no napokon v 46. minúte za jeho chrbtom skončila jedna strela.
„Ani som to nemal veľmi v hlave. Skôr som to rozohrávkou a následne inkasovaným gólom skomplikoval. Nevedel som, komu mám prihrať. Šiel som to vyhodiť, ale v poslednej chvíli mi do toho pichol a dali z toho gól. Momentum sa potom priklonilo na ich stranu a v poslednej tretine mali aj vďaka tomu gólu štrnásť striel. Nespravil som to však naschvál, aby som si zachytal,“ pousmial sa.
Ofenzívne chúťky obrancu Kmeca
Pamätnú príchuť bude mať duel proti Talianom aj pre obrancu Jozefa Viliama Kmeca, ktorý v ňom strelil svoj prvý gól v seniorskom národnom tíme. Jeho presný zásah zo 40. minúty mal napokon nálepku víťazného gólu.
„Som rád, že sme zápas zvládli. Hrali tvrdo a rýchlo, ale detaily na našej strane boli lepšie a vďaka nim sme vyhrali zápas. Emócie po prvom góle boli úžasné, tešil som sa aj s fanúšikmi, ktorí prišli vo veľkom počte a podporujú nás,“ uviedol 22-ročný odchovanec košického hokeja.
Mladý obranca, rovnako ako počas zápasu s Nórmi, aj proti Talianom ukázal, že sa rád zapojí aj do ofenzívnych činností. „Na ľade sa cítim dobre, je tu väčšie ihrisko, ale som dobrý korčuliar a snažím sa zapájať aj do útočných akcií. Keď to nevyjde, tak sa stiahnem naspäť dozadu. Vychádzam najmä z defenzívnej práce a potom sa snažím trocha zapájať aj do ofenzívy,“ ozrejmil Kmec.
Zároveň vyzdvihol zlepšujúci sa výkon mužstva. „Sme mladý tím a v porovnaní s prvým zápasom sme sa dosť zlepšili. Snažíme sa pracovať na detailoch a systéme. Niektorí z nás sme prišli neskôr, ale zatiaľ nám to klape a sme spokojní s tým, ako dopadli prvé dva zápasy,“ uzavrel Kmec.
