Futbalisti Anglicka obsadili prvé miesto v L-skupine na MS 2026 v USA, Mexiku a Kanade. V noci na nedeľu v East Rutherforde zdolali Panamu 2:0 a na konte majú 7 bodov. Harry Kane sa osamostatnil na čele historického poradia anglických strelcov na MS. Strelil svoj 11. presný zásah na mundialoch a o jeden gól prekonal zápis Garyho Linekera.
Anglicko bude hrať šestnásťfinálový duel v stredu 1. júla o 18.00 h SELČ v Atlante. Jeho súperom môže byť Senegal alebo prípadný postupujúci z 3. miesta v K-skupine. Na 2. priečke v L-skupine skončilo po víťazstve nad Ghanou 2:1 Chorvátsko, ktoré sa v piatok 3. júla o 1.00 h SELČ v Toronte stretne s druhým najlepším mužstvom z K-skupiny. Tretiu pozíciu v skupine obsadila Ghana, ktorá bude v sobotu 4. júla o 3.30 h SELČ v Kansas City čeliť víťazovi K-skupiny, teda Portugalsku alebo Kolumbii.
V boji o druhé miesto uspelo Chorvátsko
Ghana mala istú účasť v 16-finále už pred zápasom minimálne ako jeden z ôsmich najlepších tímov na tretích miestach. Chorvátsko by ďalej posunul akýkoľvek bodový zisk proti africkému súperovi, ktorý sa za brány skupinovej fázy dostal prvýkrát od MS 2010 v JAR. Hneď prvý strelecký pokus mohol priniesť gól, brejk Chorvátov však Vlašič zakončil iba do žrde.
Zvýšená aktivita papierového favorita duelu priniesla ovocie v 31. minúte. Sučič využil dostatok priestoru a strelou z diaľky prekonal Asareho – 1:0. V 40. minúte mal vyrovnanie na kopačke Semenyo, ktorého krížny pokus tesne minul bránu.
Hráči Ghany sa po polčasovej prestávke snažili o vyrovnanie, niekoľko náznakov šancí však dlhé minúty neviedlo ku gólu. Chorvátska taktika bola brániť tesný náskok, smerom dopredu boli „Vatreni“ neškodní a napokon pykali za svoju pasivitu. V 73. minúte dopravil loptu do siete Luckassen, ktorého zásah ešte musel odobriť VAR – 1:1.
Vrátiť vedenie Chorvátom mohol striedajúci Mario Pašalič, ktorého tvrdú strelu ľavačkou Asare vytlačil na roh. Z neho sa napokon zrodil rozhodujúci okamih stretnutia. Modrič, ktorý nastúpil na 201. reprezentačný zápas, naservíroval loptu na hlavu voľného Vlašiča a ten nezaváhal – 2:1. Chorváti si pripísali druhý triumf na turnaji a tretíkrát za sebou postúpili na MS zo skupinovej fázy.
Gólový zostrih zápasu Chorvátsko – Ghana:
Do dejín sa zapísal Kane aj Panama
„Tri levy“ sa ujali vedenia v 62. minúte po rohovom kope Bukaya Saku a presnej koncovke Judea Bellinghama. Stredopoliar Realu Madrid si pripísal asistenciu v 67. minúte pri gólovej hlavičke Kanea, anglického gólového rekordéra na MS a útočníka Bayernu Mníchov.
Do dejín sa zapísala aj Panama. Stala sa siedmym tímom v histórii, ktorý na turnaji ani raz neskóroval. Predtým vyšli gólovo naprázdno pred 20 rokmi v Nemecku reprezentanti Trinidadu a Tobaga. Panamčania zároveň stále čakajú na svoj historicky prvý bodový zisk v rámci svetových šampionátov.
Angličania už mali istý postup do šestnásťfinále pred úvodným výkopom a tréner Tuchel urobil v základnej zostave päť zmien v porovnaní s bezgólovou remízou s Ghanou. Aj v daždivom počasí proti Paname sa „Albion“ musel vysporiadať s prehustenou a zatiahnutou defenzívou súpera.
Po nezáživnom úvode a hydratačnej prestávke pohrozili reprezentanti stredoamerickej krajiny, keď Jose Rodriguez preveril Pickforda po protiútoku z ľavého krídla. Prvú vážnejšiu šancu Anglicka mal v 38. minúte Rashford, ale lopta po jeho hlavičke preletela ponad bránu. Krídelník Barcelony sa v nadstavenom čase prvého polčasu ujal exekúcie priameho kopu a polovysokou strelou poslal loptu tesne vedľa brány.
V úvode druhého polčasu si Panamčania dali takmer vlastný gól a zmenu skóre nepriniesla ani ďalšia strela Rashforda, ktorý z ľavej strany šestnástky trafil iba bočnú sieť. Krátko nato to na opačnej strane skúšal spoza pokutového územia Jose Rodriguez, ale ani on netrafil bránu. Brankár Mosquera o chvíľu neskôr podržal Panamu pri príležitosti Kanea, avšak Angličania sa ujali vedenia v 62. minúte, keď sa po rohovom kope Saku presadil pred bránou Bellingham.
„Tri levy“ pridali druhý presný zásah už v 67. minúte, keď Kane hlavičkoval presne po centri Bellinghama a osamostatnil sa na čele historického poradia anglických strelcov na MS. Angličania si už v záverečných minútach víťazstvo bez komplikácií postrážili. V nadstavenom čase síce rozvlnil sieť po úniku striedajúci Fajardo, ale radosť mu prekazil ofsajdový verdikt.
