Českí futbalisti sa neprebojovali do vyraďovacej fázy MS 2026. V záverečnom zápase A-skupiny podľahli na Aztéckom štadióne Mexiku 0:3 a v tabuľke obsadili posledné štvrté miesto so ziskom jedného bodu. Domáci hráči ovládli skupinu s plným počtom bodov.
Skóre otvoril v 55. minúte 22-ročný Mateo Chavez, pre ktorého to bol premiérový zásah v drese národného tímu. Krátko nato zvýšil Julian Quiňones a triumf spoluhostiteľov šampionátu spečatil v nadstavenom čase Alvaro Fidalgo.
Mexičania mali už pred stretnutím istý postup z prvej priečky. V šestnásťfinále si rovnako na Aztéckom štadióne zmerajú sily s niekým z tabuľky tretích tímov, duel je na programe v utorok 30. júna. Z druhej pozície „áčka“ si postup nečakane zaistili hráči JAR, ktorí zdolali Kórejskú republiku 1:0. Kórejčania si musia počkať na vývoj v tabuľke tretích tímov.
Česko – Mexiko 0:3 (0:0)
Góly: 55. M. Chavez, 61. Quiňones, 90.+4 Fidalgo. Rozhodovali: Falcon Perez – Del Yesso, Rodriguez (všetci Arg.), ŽK: Alvarez, 80 824 divákov.
Česko: Kovář – Holeš (64. Souček, 87. Sojka), Hranáč, Krejčí – Coufal, Sadílek, Červ (87. Chorý), Douděra – Šulc, Višinský (56. Provod), Hložek (64. Schick)
Mexiko: Rangel (78. Ochoa) – Sanchez, Reyes, Montes, M. Chavez (78. Gallardo) – Mora (72. Fidalgo), Alvarez, Romo (62. Vargas) – Alvarado, Martinez (62. Gimenez), Quiňones
Česi vedeli, že musia vyhrať a podľa toho aj začali. Veľkú šancu si vypracovali už v 7. minúte, keď po pravej strane rozbehol akciu Šulc a Višinský len tesne minul mexickú bránu. V ďalšom priebehu sa snažili nájsť priestor medzi mexickými hráčmi, ale ani jedna strana sa k výraznejšej príležitosti nedostala.
Podobne sa pokračovalo aj po hydratačnej pauze a tempo stretnutia bolo skôr pomalšie. Po polhodine hry zahrávali zaujímavú štandardku domáci, no Reyes nožničkami minul Kovářovu bránu. Mexičania si vypracovali tlak a v 39. minúte prudkou strelou preveril českého brankára Sanchez. Šlo o prvý pokus medzi tri žrde v zápase a jediný v prvom polčase.
II. polčas:
Česi mali hneď po zmene strán lepší štart a k zakončeniu sa dostal Červ, ale pre brankára Rangela to bol skôr rutinný zákrok. Hroziť začali opäť Mexičania, ktorí mali niekoľko nádejných akcií, ale ku koncovke sa nevedeli dostať.
Skóre napokon otvorili v 55. minúte, keď loptu na polovici ihriska vybojoval Romo, našiel M. Chaveza a ten po individuálnom prieniku prekonal Kovářa strelou ku vzdialenejšej tyči – 0:1.
O päť minút nato sa k odrazenej lopte po nábehu Sancheza dostal Quiňones, zvýšil na 2:0 z pohľadu domácich a s českými nádejami to vyzeralo zle. Mexičania sa v závere bavili a do brány poslali Ochou, ktorý je na svojich šiestych MS. V nadstavenom čase ešte pridal poistku Fidalgo a pre Česko sa účasť na turnaji definitívne skončila po prehre 0:3.
JAR šokovali Kórejskú republiku
Futbalisti Juhoafrickej republiky v rozhodujúcom zápase prekvapujúco zdolali Kórejskú republiku tesne 1:0 a na jej úkor postúpili z druhého miesta základne A-skupiny majstrovstiev sveta. O víťazný a postupový gól sa postaral v 63. minúte útočník Thapelo Maseko.
Pre hráčov JAR je to premiérová účasť vo vyraďovacej časti svetových šampionátov, v šestnásťfinále narazia 28. júna v Inglewood na Kanadu. Kórejská republika, ktorej stačila na priamy postup aj remíza, má na konte tri body a bude čakať na výsledky ďalších tímov na tretích miestach tabuliek.
Juhoafrická republika – Kórejská republika 1:0 (0:0)
Gól: 63. Maseko. Rozhodcovia: Tello – Belatti, Chade (všetci Arg.), ŽK: Modiba – Cho Gue-Sung, 51 243 divákov.
JAR: Williams – Mudau, Okon, Mbokazi, Modiba – Mbatha, Sithole – Maseko (75. Rayners), Mofokeng (81. Adams), Appollis (62. Moremi) – Makgopa
Kór. rep.: Kim Seung-gyu – Lee Han-beom, Kim Min-jae (66. Park Jin-Seob), Lee Gi-hyuk – Seol Young-Woo, Paik Seung-ho (46. Kim Jin-Gyu), Hwang In-beom, Lee Tae-Seok (46. Castrop) – Lee Kang-in, Hwang Hee-Chan (46. Son Heung-Min) – Oh Hyeon-Gyu (74. Cho Gue-Sung)
V úvode zápasu mali tlak papieroví favoriti z Juhokórejskej republiky, ktorí mohli ísť do vedenia už v druhej minúte. Hlavičku Kim Min-jaeho však vytlačil mimo troch žrdí Modiba. O pár minút namieril Lee Kang-in tesne vedľa pravej žrde.
Hŕáči JAR sa rozbiehali pomalšie, no v závere prvého polčas mali už viac šancí a mohli sa ujať vedenia. Najväčšiu šancu zápasu mali po polhodine hry, prudkú strelu Mbathu brankár iba vyrazil pred seba, kde číhal Makgopa, no ten trestuhodne nedokázal doraziť loptu do siete a trafil len do brankára.
II. polčas:
Kórejský tréner reagoval cez prestávku troma striedaniami a na ihrisko poslal aj Sona, ktorý prekvapujúco chýbal v základe. Prvú šancu však mali Afričania, v 50. minúte im vyšla rýchla akcia do brejku, v ktorom sa ocitol Maseko, no v poslednej chvíli ho zablokoval jeden z obrancov.
O trinásť minút neskôr sa však JAR už dočkala. Opäť po rýchlej akcii, keď po ľavej strane unikol striedajúci Moremi, jeho krížny pas si na prvú spracoval Maseko a z druhej vypálil presne k žrdi – 1:0.
Kórejčania zostali po góle ako obarení a nedokázali dobre reagovať. Súperova obrana si bez väčších problémov poradila s ich nakopávanými loptami a nepúšťala ich na dostrel od bránky. A keď prežila aj hlavičkové zakončenie Park Jin-Seoba, mohla sa radovať z premiérového postupu.
