Hoci si bývalý reprezentant Branko Radivojevič dal od hokeja pracovne prestávku, aktuálne dianie v najvyššej slovenskej súťaži pozorne sledujte a jej smerovanie mu nie je ľahostajné.
Striebornému a bronzovému medailistovi z MS sa nepáči aktuálny formát súťaže, ale aj príliš časté striedanie trénerov. „Treba povedať, že tímom na Slovensku koncepčná práca nehovorí nič. Akonáhle prídu zlé výsledky, tak ako prvý ide vždy tréner,“ hovorí v rozhovore pre spravodajský web STVR.
Trenčiansky odchovanec kritizuje aj neprimerane rastúce platy: „Treba povedať, že zahraničným hráčom sa tu platia také peniaze, aké sa neplatia ani v nemeckej DEL2, možno aj v najvyššej lige. Slovensko je momentálne raj pre Kanaďanov a cudzincov celkovo. Dá sa povedať, že platy sú tu nezmyselne veľké.“
Pri hokeji síce strávil celý život, aktuálne si však čas bez najrýchlejšieho kolektívneho športu užíva a venuje sa najmä sebe a rodine. „Zatiaľ ma k práci v hokejovom prostredí neťahá, som spokojný s tým, ako to je. Momentálne nič neriešim, uvidíme ako to bude o pol roka,“ približuje.
Liptovský Mikuláš hryzie
Do konca základnej časti extraligy ostáva už len posledných 14 kôl. Môžeme povedať, že už máme viac-menej istú šesticu priamych postupujúcich?
Stále je pred nami ešte niekoľko kôl, ale tí šiesti, čo sú na čele, už majú nejaký desaťbodový náskok a veľkú výhodu. Stále je v hre ešte dosť bodov a veci sa môžu zmeniť.
Na základne doterajších výkonov, koho favorizujete na najvyššie priečky?
Pokojne sa môže zopakovať situácia z minulého roku. Aktuálne môže vyhrať osem mužstiev, či dokonca aj desiate mužstvo, pretože každý môže poraziť každého. Najväčším favoritom sú určite Košice. Z toho, čo som videl, sa mi veľmi páči aj hra Žiliny. Hrajú veľmi dobre, sú sebavedomí, silní na puku a určite ešte môžu zamiešať kartami.
Ako to vidíte s možnou obhajobou Nitry?
Nitra je play-off tím. Aj minulý rok mali výkony hore-dole, ale formu načasovali presne v správny čas na play-off a od predkola šli suverénne až do finále. Mali aj šťastie, že sa im vyhýbali zranenia. Nitra môže tiež patriť k favoritom, keďže vedia, ako vyhrať titul.
Výkony ktorého tímu sú pre vás najväčším prekvapením v negatívnom slova zmysle?
Pre Nové Zámky bude veľmi ťažké, aby sa zachránili, hoci ich súčasná pozícia nie je až takým veľkým prekvapením, keďže sú na poslednom mieste dlhodobo. V negatívnom slova zmysle vypichnem Poprad. Začali dobre, ale teraz majú už dlhšie krízu, spadli do spodnej šestky a momentálne sa namočili do boja o desiate miesto. Aj Liptovský Mikuš hryzie, je nepríjemný a určite sa bude chcieť dostať na desiate miesto, okolo ktorého sa pohybuje aj Zvolen. Verím, že Trenčín sa už trocha odtrhol a budú v pokojnejších vodách.
Príchod ktorého hráča považujete za najvydarenejší?
Ťažko povedať, keď sa pozrieme na tabuľku produktivity, tak vidíme, že všetko ovládajú cudzinci. V extralige je to už dlhodobý trend, že slovenských hráčov je málo. Cudzinci sú vo väčšine mužstiev ťahúni. V Trenčíne som príjemne prekvapený z Joslinga, ktorý patrí k najproduktívnejším hráčom. Tým, že vidím veľa zápasom Dukly, tak práve on mi najviac utkvel v pamäti.
Ak sa nezmení formát súťaže, extraliga pôjde do záhuby
Kluby sa neustále zhodujú, že z roka na rok je náročnejšie zohnať kvalitných Slovákov. Aktuálne je v top 20 produktivity len trojica. Medzi brankármi dokonca prvých osem priečok, čo sa týka percentuálnej úspešnosti zákrokov, patrí cudzincom. Prečo je to tak?
My si v prvom rade musíme vychovať Slovákov. Končí nám jedna generácia hráčov, ako Mezei, Zuzin, Bartánus a pod. Potom je tam veľká medzera strednej generácie a tí Slováci tu nie sú. Viem, že liga je atraktívna, že sa vypadáva priamo, ale pre slovenský hokej je to momentálne veľké zlo, pretože veľa mužstiev sa bojí dať šancu mladým slovenským hráčom.
Keď sa pozrieme na Nitru alebo aj Trenčín, tak v Nitre hrajú vždy traja či štyria košikári, v Trenčíne máme troch a hrajú výborne. Netreba sa toho báť, ale kluby, ktoré hrajú nižšie o záchranu, potom nedávajú šancu mladým.
Kvalita ligy by možno utrpela, ale určite ju treba zavrieť alebo dať aspoň baráž. Toto je jediné riešenie na štyri-päť rokov, aby sme si dochovali strednú generáciu, zapojili Slovákov a dali šancu mladým. Inak liga pôjde do záhuby.
Prečo to teda v spomínanej Nitre, prípadne Trenčíne, ide a v iných kluboch nie?
Nitra si dlhodobo nieže vychováva hráčov od mala, ale vedia hráčov naverbovať v doraste. Vedia hráčom niečo sľúbiť a dostať ich tam. Momentálne majú nahraté a majú sebavedomie mladých dať do hry. Tí im to potom splácajú bodmi, výbornou hrou a robia im aj víťazné zápasy.
Je otázka, či by to urobili na začiatku sezóny. Teraz majú nahraté body a zároveň šikovných mladých hráčov, ktorí boli v minulej sezóne v juniorke majstri Slovenska. Potrebovali by sme to vo väčšine mužstiev. Samozrejme, chápem, že nie každý má takých šikovných chalanov.
Ktorý tím má teda najkvalitnejších Slovákov?
Košice. Tie sú určite schopné zaplatiť tých najlepších Slovákov. Kvalitných Slovákov má aj Nitra, čo ukázali aj počas minulej sezóny v play-off. Slovan má tiež určitý počet.
Je to aj o tom, že Slováci sú niekedy doslova preplácaní, čo je na úkor niektorých mužstiev možno aj likvidujúce, pretože je čoraz ťažšie zháňať peniaze. Keď sa pozrieme aj na divácke návštevy, tak priemery nie sú nejaké veľké, takže z predaja lístkov je ťažké očakávať nejaký príjem.
Ako sa zmenili počas rokov platové pomery v extralige?
Každý manažér plače, že je to likvidujúce. Keď si porovnám sedem-osem rokov dozadu so súčasnosťou, tak to veľmi stúplo. Treba povedať, že aj legionárom sa tu platia také peniaze, aké sa neplatia ani v nemeckej DEL2, možno aj v najvyššej lige. Slovensko je momentálne raj pre Kanaďanov a cudzincov celkovo. Dá sa povedať, že platy sú tu nezmyselne veľké.
Dá sa tomu rozumieť tak, že si Slovensko vybudovalo medzi zahraničnými hokejistami meno a našu extraligu uprednostňujú?
Určite. Mám veľa známych aj agentov, ktorí to tvrdia. Niekedy bola ich prvá možnosť DEL2, prípadne DEL-ka či iná liga v Európe. Aj keď teraz tí hráči nie sú takí kvalitní, tak momentálne idú na Slovensko, kde im kluby platia dosť veľké peniaze.
Bartovič bude jedného dňa veľkým trénerom
Nováčik zo Žiliny sa skvelo etabloval a aktuálne drží v rukách priamu miestenku do play-off. Vlci dokážu opakovane porážať Slovan, Košice či Poprad. Očakávali ste, že vletia medzi elitu až takto?
Keďže som s ich trénerom Milanom Bartovičom vyrastal a minulý rok aj pracoval, tak ich sledujem trocha viac. Začiatok možno nemali bodovo až taký dobrý, ale hrali výborne. Veľa zápasov stratili, aj keď boli lepší, len nedávali góly.
V poslednej dobe začali góly dávať, mali aj osemzápasovú víťaznú šnúru a vyšvihli sa hore. Hrajú veľmi dobrý hokej. Aj v nedeľu (19. 1.) som sa na nich bol pozrieť v Trenčíne a dá sa povedať, že hokej bol možno jeden z najlepších, aký som tento rok videl. Určite k tomu prispeli aj oba fanúšikovské tábory. Žilina ukázala, že s ňou treba počítať, že by mohla ísť ďaleko.
Aktuálne Žiline patrí so 65 bodmi šieste miesto, pričom na tretí Slovan strácajú len päť bodov a majú aj dva zápasy k dobru. Majú Žilinčania aj na vyššiu priečku?
Hrajú pekný hokej, vyzerajú rýchli a vôbec nehrajú nejakého „zaďúra“, že by len stáli a čakali. To sa mi veľmi páči. Majú štyri vyrovnané útoky a hrajú aktívne.
Na lavičke Žiliny stojí ako hlavný tréner už spomínaný Milan Bartovič, s ktorým ste spolupracovali v Dukle Trenčín. Aký je jeho trénerský potenciál?
Veľký. Bol som s ním minulý rok v Trenčíne a už vtedy mal na starosti tréningy a rozbory zápasov. Už vtedy som v ňom videl veľký potenciál. Tento rok dostal šancu v Žiline, ktorá v neho verila, a teraz ukazuje, že jedného dňa z neho bude veľký tréner. Aj po zápase v Trenčíne sme sa stretli a debatovali o hokeji. Je vidieť, že ho to baví a do hokeja je zažratý. Pod Dubňom robí veľmi dobrú prácu.
Vlani bolo nováčikom Humenné, ktorému od začiatku až do konca patrila posledná priečka. V čom je Žilina iná?
Žilina bola pripravená už od začiatku, hneď keď postúpili. František Skladaný začal hneďˇ pracovať a mal odchytenú väčšiu časť Slovákov. Dobre to doplnili legionármi a zvolili dobrý trénerský tím. Aj počas sezóny sa im podarilo zopár dobrých podpisov a mančaft funguje veľmi dobre.
V Humennom boli podľa mňa aj sami prekvapení, že postúpili, pretože to proti Žiline nečakali a neboli až tak pripravení. Slovenskí hráči už boli vtedy rozpredaní a na začiatku netrafili ani legionárov. Bolo to pre nich veľmi ťažké.
Výpredaj hráčov v Nových Zámkov je logický
Na poslednom mieste sa už dlhodobo krčia Nové Zámky, ktoré ako sa zdá, vzdali boj o záchranu. Kde hľadať príčiny ich neúspechu?
Nové Zámky mali v posledných rokoch vždy výborný štart do sezóny, a keď im už potom dochádzal dych, tak mali nahraté body. Tento rok boli od začiatku na poslednom mieste. Dôležitá bola podľa mňa kvalita slovenských hráčov. Už od začiatku ich pasovali na ašpiranta na zostup. Ich najväčšia slabina bola na brankárskom poste a v obrane, kde sa nevedeli chytiť. Potom v novembri spravili veľkú obmenu hráčov, ale už bolo neskoro.
Nové Zámky počas sezóny výrazne posilnili, do tímu dotiahli aj hráčov so stopou v NHL. Ani tí napokon nestačili.
Útok mali veľmi dobrý a aj legionári, ktorí prišli, boli dosť produktívni, ale vždy dostali o gól viac. Keď dali päť gólov, tak aj tak inkasovali šesť a prehrali 5:6. Ako som povedal vyššie, problém bol v obrane a taktiež nevedeli nájsť brankársku jednotku.
V Nových Zámkoch už začali s „výpredajom“ hráčov. Nie je škoda, že to už takto vzdali?
Jedna vec je športová stránka a športový cieľ. Druhá vec je ekonomické vedenie klubu. Keď už vidia, že to nejde, tak je prirodzené, že sa zbavujú najdrahších hráčov. Prečo by ste mali platiť niekoho, keď šanca sa zmenšuje a vidíte, že body vôbec nezbierate? Je to úplne logické z ich strany a myslím si, že výpredaj hráčov bude pokračovať.
Rukopis nového trénera Trenčína má hlavu aj pätu
Dukla Trenčín chýbala medzi osmičkou najlepších už tri sezóny po sebe. Má na to, aby to zmenila v tejto sezóne?
Odkedy prišlo k zmene trénera, tak Dukla je v tabuľke v top štvorke. Majú ešte pätnásť zápasov a aktuálne pravidelne zberajú body, hrajú pekný a dobrý hokej. Samozrejme, nie je ľahké, keď vám ujde úvod sezóny a potom niečo dobiehate. Vyhrávate a stále ste okolo desiateho miesta.
Aj chalanom sa teraz uvoľnili ruky, hrajú veľmi solídne a je vidieť, že rukopis nového trénera má hlavu aj pätu. V tíme majú aj veľmi dobrého kustóda, ktorý robí veľkú pohodu, čo je tiež dôležité spomenúť.
Liptovský Mikuláš je doma štvrtým najlepším tímom. Vonku sú však druhí najhorší. Ako sa dá takýto extrémny rozdiel vysvetliť?
Z vlastnej skúsenosti viem, že v Liptovskom Mikuláši sa nikdy nehralo ľahko. Keď som hrával, nepamätám si, že by sme tam nejako často vyhrávali. Je ťažké tam hrať, Mikuláš bol doma vždy veľmi nepríjemný. Ukazuje to teda, že Mikuláš je viac domáci tím a je tam nevyrovnávať výkonov. Možno aj to svedčí o tom, prečo je Mikuláš aktuálne na jedenástom mieste.
Poďme teraz trocha aj na opačný pól tabuľky. Slovan nezačal sezónu najlepšie, ale postupne sa šplhá nahor. Aké dôležité je pre ligu, aby bol Slovan na vysokých pozíciách?
Slovan je vždy najväčší ťahák pre všetky kluby a vždy pritiahne fanúšikov. Možno sa veľa ľudí radovalo, keď bol Slovan dole, ale silný Slovan je lákadlo pre všetkých. Na súperových klziskách vždy láka najviac.
Aktuálne máme v extralige na pozícii hlavného trénera až deväť Slovákov. Čo to znamená pre extraligu?
Potrebujeme dať šancu slovenským trénerom. Byť trénerom v slovenskej extralige je najviac nevďačná práca. Ako vidíme, počas sezóny sa ich vymenilo veľa. Mali by sme si začať vychovávať novú generáciu silných trénerov. Treba povedať, že tímom na Slovensku koncepčná práca nehovorí nič. Akonáhle prídu zlé výsledky, tak ako prvý ide vždy tréner.
V kluboch teda nemajú s trénermi trpezlivosť?
Nemajú. Všetci sa pozerajú na výsledky. Určite je veľkým faktorom aj to, že sa vypadáva a tréneri potom nemajú na prácu pokoj.
Liga sa vyrovnala, každý môže v play-off prekvapiť
Kariéru hráča ste ukončili v marci 2019, následne ste až do minulej sezóny pôsobili ako funkcionár v Dukle Trenčín. Kam sa za ten čas posunula najvyššia súťaž?
Posunula sa v tom, že keď som sa vrátil do ligy, tak jediná Banská Bystrica mala desať legionárov. Ostatné tímy mali veľa Slovákov, v Trenčíne sme mali možno dvoch legionárov. Slováci buď postupne skončili, alebo tí, ktorí sa chytili, šli do Česka alebo niekde do Európy.
Iné je aj to, že ostatné tímy začali vsádzať na legionárov. Keď sa pozriete, tak väčšina tímov má naplnenú legionársku kvótu. Dokonca majú na súpiske o jedného cudzinca navyše, a ten potom odpočíva.
Je aj väčšia vyrovnanosť. Keď som hral ja, tak ste vedeli, že bude štyri alebo päť mužstiev, ktoré budú hrať hore, prípadne niekto prekvapil. Dnes je desať mužstiev, ktoré môžu v play-off prekvapiť.
