Rodina tragicky zosnulých hokejistov Johnnyho a Matthewa Gaudreauovcov si počas utorňajšieho (15. 4.) pojednávania v New Jersey vypočuli úvahy právnikov o tom, že ich požívanie alkoholu prispelo k tragickej udalosti.
Právnici obvineného vodiča veria, že tým preukážu ich podiel viny. Podľa prokurátov však na základe zákonov v štáte New Jersey nie sú tieto skutočnosti relevantné.
Podľa obhajoby mali Gaudreauovci v krvi minimálne 0,129 promile alkoholu, čo je o 0,08 viac než je zákonný limit v New Jersey. Vodičovi Seanovi Higginsovi, ktorí čelí obvineniu z ich usmrtenia, namerali 0,087 promile.
„Povedať, že ich stav mohol prispieť k príčine smrti, je prinajmenšom hlúposť,“ povedal zástupca prokurátora Michael Mestern, ktorý zároveň poukázal na závažnosť zranení. Podľa Higginsovho obhajcu Richarda Klineburgera bude obhajoba žiadať podrobnejšie výsledky laboratórnych testov.
„Nehovorím, že je to príčina smrti. Zatiaľ však nevieme, aký to malo dopad,“ poznamenal Klineburger podľa AP. Prokurátori okresu Salem poznamenali, že v New Jersey neexistuje zákon zakazujúci jazdu na bicykli pod vplyvom alkoholu a že svedkovia uviedli, že bratia jazdili po okraji cesty a nezaplietli sa do premávky. Prokurátori obvinili Higginsa za jazdu pod vplyvom alkoholu sprevádzanú zúrivosťou v momente, keď vrazil do Gaudreauovcov.
Jeho právnici odmietli ponuku na 35 rokov väzenia a tvrdili, že obžalovaní v porovnateľných prípadoch dostali oveľa menej. Obhajoba chce preveriť aj laboratórne testovacie metódy.
„Pán Higgins nepožaduje, aby sa s ním zaobchádzalo inak ako s ktorýmkoľvek iným, ale skôr úctivo žiada, aby predloženie obvinení proti nemu bolo úplné, úplné a transparentné,“ uviedol obhajca Matthew Portella v návrhu na zamietnutie obžaloby.
„Sú štyria svedkovia, ktorí videli, ako obžalovaný prekračoval rýchlosť a riskantne minul auto vpravo, keď narazil do bratov. Svedkovia tiež videli bratov jazdiacich v jednej línii v súlade s plynulosťou premávky tesne predtým, ako ich zrazil obžalovaný,“ napísal tento mesiac zástupca prokurátora Michael Mestern a požiadal sudcu, aby na súdnom procese vylúčil teóriu „prispievajúcej nedbanlivosti“ obhajoby.
Obvinený vypil šesť pív
Higgins (44) z neďalekého Woodstownu v štáte New Jersey je obvinený v dvoch bodoch obžaloby zo zabitia s priťažujúcimi okolnosťami a z nedbanlivosti zabitia vozidlom, ako aj z manipulácie s dôkazmi a opustenia miesta nehody.
Našli ho vedľa jeho poškodeného vozidla asi štvrť míle od miesta činu. Higgins je vojnový veterán a ženatý otec dvoch detí, ktorý pracoval pre spoločnosť zaoberajúcu sa liečbou závislostí. Polícii povedal, že v ten deň vypil asi šesť pív. Niektoré aj počas šoférovania, po rozrušujúcom telefonáte so svojou matkou.
Johnny Gaudreau zomrel spoločne s bratom Matthewom 29. augusta. V celej NHL už prebehlo viacero spomienkových udalostí na pamiatku oboch bratov, z ktorých zanechal výraznejšiu stopu Johnny.
Úvodných deväť sezón kariéry odohral v drese Calgary, následne strávil dva roky v Columbuse. V základnej časti odohral celkovo 763 zápasov, v ktorých nazbieral 743 bodov za 243 gólov a 500 asistencií.
