Bývalý hokejový obranca a majster sveta z roku 2002 Richard Lintner nepochybuje, že tréner Vladimír Országh poskladal na MS 2026 správne mužstvo. Verí, že Slováci naplnia základný cieľ, ktorým je postup do štvrťfinále.
„Ak by chalani nemali cieľ postúpiť zo skupiny, tak by určite nemali ani dôvod cestovať na šampionát. Objektívne, rovnako ako to všetci vidíme, nikto od tohto mužstva medailu nečaká, ale možno práve preto prekvapia,“ hovorí v rozhovore pre spravodajský web STVR.
Za veľkú výhodu mladého tímu považuje jeho rýchlosť a odhodlanie. Otázniky však vidí v ofenzíve. „Je jasné, že naši obrancovia sú v priemere menej skúsení. V princípe, odohrať obrancu a nič nepokaziť nie je až také ťažké, náročnejšie je pre útočníkov strieľať góly. Z tohto pohľadu je to teda väčšia výzva pre útok, hoci mená pôsobia skúsenejšie. Obávam sa trocha, že počet gólov, ktorý strelíme, by mohol byť problém,“ vysvetľuje.
Práca s psychikou hráčov
Aký tím má Slovensko vo Švajčiarsku?
Nominácia je v rámci výberu, z ktorého mohol Országh vyberať, v poriadku. Mužstvo by malo mať rýchlosť a odhodlanie. Proti súperom budeme mať výhodu v tom, že by sme mali vydržať korčuľovať od prvej až do poslednej sekundy v každom zápase, čo by mohlo skúsenejšie tímy zaskočiť. Tipujem, že súperom sa bude hrať proti Slovensku zle.
Slováci by mali byť stále „v tvári súpera“ a aktívni, čo aj budú na základe toho, akým štýlom hrá reprezentácia v posledných rokoch. Zároveň je to aj pekná príležitosť odohrať majstrovstvá sveta pre hráčov, ktorí by sa bežne do reprezentácie nedostali.
Spomínate silné stránky, a čo slabiny?
Veľmi bude záležať na tom, ako dokážu tréneri pracovať s psychikou hráčov. Pre mnohých to môže byť skúška v tom, že cítia, že sa na nich pozerá celé Slovensko. Je to niečo iné, ako zažívajú v kluboch, hoci aj tam môžu mať plné štadióny. Z psychologickej stránky je to iné. Keď mužstvo nebude mať dobrý zápas a prehrá, tak je dôležité, ako rýchlo budú vedieť nastaviť chlapcov, aby to nenarušilo prípravu do ďalšieho zápasu. Bude dôležité, aby s psychickou stránkou tréneri pracovali.
Hráči pred šampionátom hovorili, že chcú stavať najmä na silnej partii a dobrej atmosfére v tíme. Je však práve tento aspekt na vrcholovom podujatí postačujúci?
Dobrá partia je niečo také, ako že zajtra vyjde slnko. Bez toho, aby tím fungoval ako celok po ľudskej stránke, sa nič pozitívne očakávať nedá. Partia sa ale tvorí aj dobrými výkonmi v prvých zápasoch. To bude tiež rozhodujúce, je to jeden z dôležitých faktorov.
Výkony na MS Mešárovi v Montreale nepomôžu
Trénerom sa kopili ospravedlnenky už od začiatku prípravy. Ako rozhodnutie jedného či viacerých lídrov neprísť na majstrovstvá sveta ovplyvní aj ostatných hráčov?
Nebudem tajiť, chalani medzi sebou komunikujú. Neviem, aká komunikácia prebehla teraz, ale za našich čias sme o sebe vedeli, kto ide a kto nejde. Samozrejme, že to vie trocha ovplyvniť rozhodnutie. Je to však úplne normálne a nikoho by som kvôli tomu nehanil.
Na konci dňa takáto komunikácia viac napomohla ako uškodila. Ak sa teraz stalo, že si chalani povedali, že päť najzvučnejších mien si oddýchne, pretože bola dlhá olympijská sezóna, tak by mi to neprišlo ani nijakým spôsobom ako niečo, čo by ma nahnevalo. Rozumiem tomu. Ešte raz však opakujem, neviem, či sa to teraz takto dialo, ale za našich čias komunikácia prebiehala.
Na ktorého hráča ste vyslovene zvedavý?
Som zvedavý na Filipa Mešára. Posledný rok sa mi trocha stratil, videl som ho menej. Očakával som, že tento rok dostane nejaký priestor v Montreale, čo sa zatiaľ nestalo. Som zvedavý, ako sa ukáže a teším sa, že si ho pozriem.
Lídrom by mal byť Marek Hrivík. Je super, že ho tím má. Nezanedbateľný element na ľade, ale aj v kabíne a v rámci prístupu, je Adam Sýkora. Mať tohto chalana v tíme je doslova dar pre reprezentáciu.
Sezóna Filipa Mešára v Lavale bola pomerne turbulentná a vyvrcholila tým, že si v play-off vôbec nezahral. Môžu byť MS pre neho šancou znovu ukázať svoj potenciál a dodať mu sebavedomie do ďalšej kariéry?
V jeho pozícii v Montreale aj keby dal desať gólov, tak je to v princípe jedno. O všetkom bude rozhodovať, ako sa ukáže v kempe a ako budú vyzerať jeho spoluhráči. Je veľa okolností, ktoré má, ale aj nemá v rukách.
Každý dobrý výkon na akejkoľvek úrovni vždy pomôže. Zdvihne mu to sebadôveru, na ktorej potom môže budovať. V reprezentácii ide aj o posun v hierarchii tímu. Mohol by si vybojovať miesto na presilovke a viac času na ľade do ďalších turnajov.
Silnejší súperi v úvode by boli lepší
Na ktorom poste bude najväčšia sila Slovákov a ktorá časť zostavy vzbudzuje skôr otázniky?
Dôležité bude, ako budú hráči dodržiavať systém, ktorý je dosť komplexný. Tam by som veľký rozdiel medzi útokom a obranou na postoch nehľadal. Je jasné, že naši obrancovia sú v priemere menej skúsení. V princípe, odohrať obrancu a nič nepokaziť nie je až také ťažké, náročnejšie je pre útočníkov strieľať góly. Z tohto pohľadu je to teda väčšia výzva pre útok, hoci mená pôsobia skúsenejšie. Obávam sa trocha, že počet gólov, ktorý strelíme, by mohol byť problém. Dúfam, že sa mýlim.
Slovenskú reprezentáciu čaká v úvode skupinovej fázy postupne Nórsko, Taliansko, Slovinsko a Dánsko, pričom favoriti ako Česko, Kanada či Švédsko prídu na rad až v druhej polovici programu. Môže byť z pohľadu tímu výhodou začínať turnaj proti papierovo slabším súperom?
Mám pocit, že v posledných rokoch sme začínali opačne. Najskôr sme začali proti silnejším a potom prichádzali papierovo slabší, čo je lepšie. Zrada je v tom, že keď sa silné tímy rozohrajú a rozbehnú, je to cítiť. Nachytať ich na hruškách sa dá ľahšie vždy v prvých zápasoch.
Opačne, papierovo slabší súperi vedia potrápiť mužstvo, ako je naše, keď ešte nie je dostatočne zohraté. Prvé zápasy smrdia vždy „prúserom“ na jednej alebo druhej strane. Je lepšie ich strategicky odohrať proti papierovo silnejším. Dúfam, že tento menej šťastný los, nás neovplyvní.
Je postup do štvrťfinále v silách tohto tímu?
Ak by chalani nemali cieľ postúpiť zo skupiny, tak by určite nemali ani dôvod cestovať na šampionát. Určite vidím cieľ štvrťfinále. Objektívne, rovnako ako to všetci vidíme, nikto od tohto mužstva medailu nečaká, ale možno práve preto prekvapia.
Vo fanúšikovských diskusiách sa objavujú aj čierne predikcie v podobe záchranárskych prác. Sú tieto obavy vôbec na mieste?
Keď niekto povie niečo také, predtým ako odchádza mladé mužstvo na MS, tak má nejaký problém sám so sebou. To nemôže žiaden normálny človek povedať.
Koho favorizujete celkovo?
Ak Kanada nevyhrá, hokej nemá spravodlivosť. Vybavené. Tieto MS sa hrajú o druhé miesto, prvé je už obsadené. Potom by mohli byť vysoko aj Švédi a Fíni, ale aj Švajčiari, ktorí budú doma. Vedel by som si ich predstaviť aj vo finále.
