V riekach Mexika a južného Texasu pláva ryba, ktorá mala už dávno vyhynúť. Prežila totiž zhruba 100-tisíc rokov bez samcov svojho druhu, píše portál BBC.
Poecilia formosa, po anglicky prezývaná aj Amazon molly, po kmeni ženských bojovníčok Amazoniek, sa rozmnožuje inak, ako je zvykom. V teplých, pomaly tečúcich vodách si spomedzi samcov blízko príbuzných druhov vyberá svojho partnera.
Avšak jeho gény nehrajú v jej potomstve žiadnu úlohu. Ide o biologický úkaz, ktorý sa nazýva gynogenéza, vysvetľuje BBC. Samica využíva samčie rozmnožovacie bunky iba na spustenie vývoja vajíčka, jeho DNA však rýchlo vylučuje. Následne porodí len samice, ktoré sú každá jej genetickým klonom.
„Pohlavné rozmnožovanie je celkom zvláštny a zložitý spôsob rozmnožovania,“ uviedol počítačový biológ z Mníchovskej univerzity a spoluautor štúdie o Poecilii formosa Edward Ricemeyer. Vysvetlil, že jedinci musia nájsť partnera, súťažiť o neho, pričom každý prispieva len polovicou svojej DNA.
„Pohlavné rozmnožovanie je často nerovné. Samice mnohých druhov investujú do produkcie, pôrodu alebo inkubácie a výchovy potomstva oveľa viac energie ako samce,“ zdôraznil Ricemeyer.
Pri asexuálnom rozmnožovaní však nie je potrebné hľadať partnera a svojmu potomstvu môže jedinec odovzdať 100 percent svojich génov. Napriek tomu je väčšina druhov závislá od pohlavného rozmnožovania, teda miešania a rekombinácie génov od rôznych jedincov.
Obchádzanie evolučných pravidiel
Podľa evolučného biológa z Amsterdamskej univerzity Davea Speijera pohlavné rozmnožovanie umožňuje populáciám „efektívnejšie preskúmať genetický priestor možností“. Poskytuje tiež ochranu pred hromadením škodlivých mutácií, ku ktorému pri kopírovaní DNA môže dôjsť.
Bez genetického premiešania a možnosti vrátiť sa k predchádzajúcemu stavu sa mutácie hromadia a postupne degradujú genóm, až kým druh nevyhynie. To sa však nestalo v prípade ryby Amazon molly.
Podľa Speijera však takéto druhy neporušujú evolučné pravidlá, len „hľadajú alternatívne spôsoby, ako ich obísť“.
„Mysleli sme si, že pohlavné rozmnožovanie je jediný správny spôsob, ako udržať genóm zdravý, ale zistili sme, že existuje aj iný spôsob,“ povedal pre BBC Ricemeyer.
Vedci v štúdii zistili, že každý jedinec Poecilia formosa v sebe nesie genetický materiál dvoch pôvodných druhov. To zabezpečuje vysokú genetickú variabilitu, čo je pravdepodobne kľúčom k schopnosti vykonávať komplexnú génovú konverziu.
