Hokejisti Montrealu v zostave so slovenským útočníkom Jurajom Slafkovským úspešne vstúpili do novej sezóny zámorskej NHL, keď vo svojom úvodnom dueli zvíťazili v noci na stredu na ľade Toronta 3:2.
V otváracom dueli ročníka obhajca titulu z Caroliny prehral s Floridou 0:1 po predĺžení. O triumfe Panthers rozhodol 4,3 sekundy pred koncom extračasu obranca Gustav Forsling. Pred stretnutím v Raleigh domáci klub slávnostne vztýčil majstrovskú vlajku.
Pozrite si najlepšie momenty zo zápasu medzi Montrealom a Torontom:
Slafkovský bol jediný Slovák, ktorý sa predstavil v päťzápasovom programe v úvodnú noc základnej časti. Dvadsaťdvaročný krídelník odohral 17:53 minút bez bodového zápisu, pričom dvakrát vystrelil na bránku a trafil aj žŕdku.
Nastupoval v druhom útoku Canadiens po boku Ivana Demidova a Alexa Newhooka, ktorý nahradil na pozícii centra zraneného Olivera Kapanena. V drese Toronta debutoval útočník Gavin McKenna, tohtoročná draftová jednotka.
Kanadský mladík zaznamenal jednu strelu na bránku a dve mínusky. Maple Leafs viedli od 48. sekundy zásluhou švédskeho útočníka Williama Nylandera, no hostia tromi gólmi otočili skóre. Nylander dokázal v 56. minúte už len skorigovať prehru.
V drese Montrealu si Josh Anderson a Alexandre Carrier pripísali zhodne gól a asistenciu. V bránke „javorových listov“ absolvoval premiéru brankár Sergej Bobrovskij, ktorý predviedol 21 úspešných zákrokov, na striedačke domácich debutoval nový tréner Jim Hiller. Canadiens ukončili sériu 10 víťazstiev Toronta v domácich otváracích zápasoch sezóny.
Hurricanes si pred prvým zápasom ročníka pripomenuli minulosezónny zisk Stanleyho pohára, keď v domácej hale tradične vyvesili majstrovský banner. Slávnostnú ceremóniu im potom hostia dokonale pokazili, keď nedovolili Caroline streliť ani gól a v závere predĺženia rozhodol o ich víťazstve Forsling.
Švédsky obranca po prihrávke Cartera Verhaegheho od modrej čiary prepálil Brandona Bussiho. Brankár Jacob Markström sa pri svojom návrate do tímu Panthers blysol čistým kontom, keď zlikvidoval všetkých 15 striel „hurikánov“.
Boston skóroval na poslednú chvíľu
Boston si poradil doma s NY Rangers 3:0, keď všetky tri góly strelil v závere stretnutia v priebehu 75 sekúnd. Bezgólový stav prelomil v 57. minúte Fraser Minten, o necelú minútu zvýšil na 2:0 J.J. Peterka, posila z Utahu, a do prázdnej bránky spečatil triumf Mark Kastelic.
Oporou Bruins bol brankár Jeremy Swayman, ktorý zneškodnil všetkých 24 striel súpera a zaknihoval svoj 19. shutout v NHL. Tréner „jazdcov“ Mike Sullivan tak nebude v dobrom spomínať na svoj jubilejný 1000. zápas v profilige. Debut v NHL zažil v drese hostí lotyšský obranca Albert Šmits, päťka tohtoročného draftu.
Dramatický Edmonton
Divoký priebeh mal zápas v Edmontone. Domáci Oilers prehrávali s Vancouverom deväť minút pred koncom tretej tretiny 2:5, no dokázali si sériou troch gólov vynútiť predĺženie. V ňom zariadil víťazstvo Canucks svojím druhým gólom v zápase Paul Cotter.
V domácom drese zažiaril obranca Evan Bouchard, ktorý k hetriku pridal dve asistencie. Bouchard sa stal len tretím zadákom v histórii NHL s hetrikom v úvodnom dueli sezóny, pred ním to dokázali už iba Mark Howe (1980) a Bert Cobeau (1919). Ešte nikdy predtým v súťaži nezaznamenal obranca päť bodov v prvom zápase sezóny. Dva góly „olejárov“ strelil Vasilij Podkolzin. Nový tréner Vancouveru Manny Malhotra tak zažil víťaznú premiéru v NHL v pozícii hlavného kouča.
Do nového ročníka úspešne vykročili hráči Vegas, ktorí zdolali Chicago 5:2. Jack Eichel sa pod víťazstvo Golden Knights podpísal gólom a dvoma asistenciami, premiérový štart v NHL okorenil presným zásahom nováčik Trevor Connelly.
