Kedysi najrýchlejšia zaoceánska loď SS United States bola v stredu (11. 11.) zámerne potopená na Floride, aby sa premenila na najväčší umelý útes na svete. Aktivisti neuspeli v boji o to, aby sa z historického parníka, ktorý preplával Atlantický oceán viac ako 800-krát, stalo múzeum. Píšu o tom médiá.
Plavidlo 30 rokov kotvilo vo Filadelfii predtým, ako sa presunulo na Floridu, kde bude slúžiť ako útočisko morských živočíchov a atrakcia pre potápačov. Na súši má vzniknúť múzeum mapujúce jeho históriu.
Luxusná dopravná loď bola spustená na vodu v roku 1952 a jej éra sa skončila na konci roku 1969. Tristo metrov dlhé plavidlo mohlo odviezť takmer dvetisíc cestujúcich, ktorých prepravovalo prevádzkovou rýchlosťou až 60 a maximálnou až 70 kilometrov za hodinu.
Na jeho palube cez Atlantik cestovalo viacero známych osobností, vrátane hollywoodskych hviezd Grace Kellyovej a Elizabeth Taylorovej, mladého Billa Clintona na ceste na Oxfordskú univerzitu či ďalších bývalých amerických prezidentov – Harryho Trumana, Dwighta Eisenhowera a Johna F. Kennedyho.
Presun parníku
Vlani sa parník presunul z Filadelfie do Alabamy na čistenie a prípravné práce pred potopením. V pondelok sa potom vydal z Alabamy na svoju poslednú cestu k pobrežiu floridského mesta Destin, kde v stredu klesol ku dnu. Loď potopili bez použitia výbušnín pri precízne naplánovanej operácii, ktorá stála 13,5 milióna dolárov (približne 12 miliónov eur).
Celá akcia trvala niekoľko hodín, aj keď organizátori pôvodne čakali, že bude skončená do hodiny. Pomalšie potopenie bolo čiastočne spôsobené tým, že pracovníci naplnili vodou 128 nádrží na palivo a olej na palube, aby plavidlo dosadlo na morské dno rovnomerne, uviedol podľa agentúry AP Nick Tomecek, hovorca okresu Okaloosa, ktorý potopenie pomáhal organizovať.
„Je to veľká loď,“ povedal. Použitie výbušnín na potopenie lode podľa neho zakazujú federálne predpisy na ochranu životného prostredia a reguláciu výbušnín.
SS United States mala potrubie, ktorým sa do nádrží privádzala morská voda používaná na chladenie kotlov. Tieto nádrže boli odstránené, takže po otvorení ventilov voda zaplavila trup plavidla. Pracovníci tiež vyrezali do paluby otvory s rozmermi tri na tri metre a odstránili viac ako 400 okienok.
