V mladosti býval Chuck Norris, aj kvôli čiastočne indiánskym koreňom, vysmievaným dieťaťom. Vďaka pevnej vôli sa však dokázal vypracovať – najprv na úspešného športovca, neskôr sa zaradil medzi hviezdy akčných filmov.
Okrem filmovania sa venoval aj výchove mládeže a v minulosti otvorene podporoval amerických konzervatívnych politikov. Predstaviteľ tvrdých chlapov, ktorý zomrel vo štvrtok (19. 3.) vo veku 86 rokov, je divákom známy hlavne ako nekompromisný muž zákona zo seriálu Walker, texaský ranger. Práve tento seriál vyvolal o Chuckovi Norrisovi záplavu vtipov zdôrazňujúcich nadľudské schopnosti tohto akčného hrdinu.
Norrisova cesta k postaveniu legendy medzi hercami akčných filmov nebola jednoduchá. V mladosti napríklad bojoval s predsudkami kvôli čerokézskej krvi kolujúcej v jeho žilách.
Na škole bol rodák z oklahomského mesta Ryan (10. marca 1940) skôr podpriemerným študentom a veľmi nevynikal ani v športe. „Vôbec som si neveril, často som sníval o tom, že budem silný a dokážem sa sám o seba postarať, že zmlátim tých, čo ma šikanujú,“ opísal nie príliš šťastné školské roky. Hneď po strednej škole narukoval k letectvu, kde slúžil ako vojenský policajt v Kórei.
7×
Ázijská škola mu zmenila život
Pobyt v ázijskej krajine zmenil Norrisovi život. Práve tam sa zoznámil s bojovým umením, venoval sa taekwondu, judu aj karate. Spočiatku to však nebola žiadna sláva, pri prvom pokuse preraziť holou rukou betónové tvárnice si dokonca ublížil.
„Pripravil som sa, skoncentroval a namieril päsť rovno dole. Ale tesne pred nárazom som sa zľakol a trošku som ruku pokrútil. Skončil som na šesť týždňov v sadre,“ spomínal. Zranenie však jeho usilovnú snahu niečo v živote dokázať nezastavilo.
Bojovým umením sa venoval aj po prepustení do civilu v roku 1962. Chvíľu pracoval pre leteckú fabriku Northrop, ale potom si v Kalifornii postupne otvoril niekoľko telocviční, kde vyučoval najmä karate.
Práve to mu prinieslo najväčší úspech. V roku 1968 sa stal majstrom sveta a titul šampióna si udržal až do roku 1974. To už mal za sebou prvé stretnutie s filmom, kde mal kontakty vďaka návštevníkom svojich telocviční – k Norrisovi chodili napríklad Steve McQueen či Priscilla Presleyová.
Uplatnil svoje skúsenosti
V roku 1968 uplatnil svoje skúsenosti ako odborný poradca na karatistické scény pri nakrúcaní snímky Demoličná čata. O štyri roky neskôr sa objavil pred kamerou, avšak vtedy ako zlosyn. Bolo to vo filme Cesta draka, predposlednej snímke slávneho Brucea Leeho.
Do konca 70. rokov si Norris ešte zahral vo viacerých zabudnutých snímkach. Za zmienku stoja azda len Správni chlapi nosia čiernu (1978), kde sa podieľal aj na scenári a ktorý mal vcelku slušný úspech v kinách, nie však u kritiky.
„Nabudúce tam nedávaj toľko dialógov,“ poradil mu vraj Steve McQueen a Norris sa touto radou riadil celý zvyšok svojej kariéry. Namiesto slov potom vsadil na päste a údery, vrátane presláveného kopu z otočky.
V 80. rokoch hral v snímkach Nezvestní v boji (1984), Invázia U.S.A. (1985) alebo Delta Force (1986), označovaného za najlepší film jeho kariéry. Naposledy sa Chuck Norris pred filmovou kamerou objavil po boku ďalších zostarnutých akčných hviezd vo filme Expendables: Postradateľní 2 (2012).
Angažoval sa aj v politike
V minulosti sa angažoval aj v politike. Ako presvedčený konzervatívec podporoval prezidenta Georgea Busha staršieho, rovnako ako neskôr jeho syna. Pred prvým zvolením za prezidenta podporoval otvorene aj Donalda Trumpa. Keď potom Trump vyhral prezidentské voľby aj druhýkrát, už sa Norris k politike veľmi nevyjadroval.
Rozbehol tiež programy pre problémovú mládež. „Deti potrebujú hrdinov, ktorí im vyplnia čas. Dostanú cieľ, nepotrebujú potom zbrane a neohrozia ich ani drogy,“ tvrdil Norris, ktorý deti učil aj bojové umenia.
Úmrtiu Chucka Norrisa sa v Správach venoval redaktor Lukáš Bahník:
Zmysel pre humor
Nový impulz dal jeho kariére Walker, texaský ranger, natočený v rokoch 1993 až 2001. Práve tento seriál vyvolal záplavu vtipov.
Dodnes tak na internete žije kult Chucka Norrisa – muža, ktorý povolil Bohu stvoriť svet, vie deliť nulou, rozplače aj cibuľu, dokáže zdvihnúť stoličku, na ktorej sedí, dokáže predbehnúť svoj vlastný tieň, dokáže vypiť vodu z kohútika na ex alebo vyhrať Tour de France na rotopede. Žarty však dvakrát ženatý otec piatich detí bral s nadhľadom a hereckú „škatuľku“ nikdy neopustil.
Chuck Norris zmysel pre humor preukázal aj v roku 2010, keď sa objavil vo vianočnej reklame na českého mobilného operátora. Preslávený tvrďák sa v nej rútil pri pohľade na tradičné zabíjanie kapra.
V ďalšej reklame ho na klzisku prosí mamička, aby jej vyfotil syna, pretože prvýkrát korčuľuje. „Nie, ja som Chuck Norris,“ odpovie jej slávny herec v angličtine v narážke na slávneho herca akčných filmov Brucea Leeho.
Meno herca mal niesť aj slovenský cyklomost z Devínskej Novej Vsi do rakúskej obce Schlosshof ponad rieku Moravu. Už po týždni od vyhlásenia ankety v nej v roku 2012 víťazilo pomenovanie Most Chucka Norrisa. S týmto názvom však nesúhlasila rakúska strana, ktorá navrhovala názov Most Márie Terézie. Napokon v auguste 2012 slávnostne otvorili Cyklomost slobody.
