Základná D-skupina na blížiacich sa futbalových MS v USA, Mexiku a Kanade nemá vysloveného favorita a sľubuje zaujímavé zápasy. Na postup do vyraďovacích bojov si okrem Američanov brúsia zuby aj Paraguaj, Turecko a Austrália.
Reprezentácia USA bude chcieť dosiahnuť lepší výsledok ako na MS 1994, keď na domácom turnaji postúpila do osemfinále, v ktorom nestačila na neskoršieho šampióna Brazíliu.
Vznik Major League Soccer prispel k výraznému futbalovému boomu v krajine, no do záverečnej nominácie sa dostalo až 17 hráčov pôsobiacich v európskych tímoch.
Z MLS povolal argentínsky tréner Mauricio Pochettino osem futbalistov vrátane troch brankárov. O americké góly by sa mali na šampionáte starať najmä Christian Pulisic z AC Miláno, Folarin Balogun z AS Monaco a Ricardo Pepi z PSV Eindhoven.
Paraguaj sa predstaví na Mundiale po 16-ročnej prestávke. Na MS 2010 v JAR dosiahol historický úspech, keď prvýkrát postúpil do štvrťfinále. Po nástupe trénera Gustava Alfara dosiahli Paraguajčania v ďalšom priebehu juhoamerickej kvalifikácie pozoruhodné výsledky. Z dvanástich zápasov vyhrali šesť, päťkrát remizovali a prehrali iba v Brazílii.
V obrane sa bude „La Albirroja“ spoliehať na Gustava Gomeza z Palmeirasu, ktorý patrí roky k najlepším stopérom na juhoamerickom kontinente. Motormi ofenzívy by mali byť Miguel Almiron z Atlanty United a Diego Gomez z Brightonu.
Turecko prešlo cez európsku baráž
Turecko sa dostalo na MS cez európsku baráž. V semifinále zvíťazilo 1:0 nad Rumunskom a vo finále rovnakým výsledkom na pôde Kosova, ktoré päť dní predtým triumfovalo na Národnom futbalovom štadióne v Bratislave nad Slovenskom 4:3.
Turci naposledy štartovali na MS v roku 2002 v Japonsku a Kórejskej republike, kde nečakane získali bronz. Ich veľkou zbraňou v Severnej Amerike bude stred poľa, v ktorom operujú skúsený Hakan Calhanoglu z Interu Miláno, talentovaný Arda Güler z Realu Madrid i Kenan Yildiz z Juventusu Turín.
Austrália patrí k pravidelným účastníkom svetových šampionátov, na MS sa predstaví šiestykrát za sebou. Postup si vybojovala v treťom kole ázijskej kvalifikácie, keď vo svojej skupine skončila druhá za Japonskom. V bránke sa budú Socceroos opierať o Mathewa Ryana z Levante.
Ťahúňom stredovej formácie by mal byť Jackson Irvine z FC St. Pauli. Doterajším maximom Austrálčanov na MS je osemfinále z rokov 2006 a 2022.
USA
počet obyvateľov: 331,9 milióna
dresy: červeno-biele, bielo-modré
účasti na MS: 12x
najväčšie úspechy: bronz (1930)
tréner: Mauricio Pochettino
PARAGUAJ
počet obyvateľov: 7 miliónov
dresy: bielo-červené
účasti na MS: 9x
najväčšie úspechy: štvrťfinále (2010)
tréner: Gustavo Alfaro
TURECKO
počet obyvateľov: 85,6 milióna
dresy: červené
účasti na MS: 3x
najväčšie úspechy: 3. miesto (2002)
tréner: Vincenzo Montella
AUSTRÁLIA
počet obyvateľov: 27 miliónov
dresy: žlto-zelené
účasti na MS: 7x
najväčšie úspechy: osemfinále (2006, 2022)
tréner: Tony Popovic
