Skúšobný let stroja Airbus A350-1000ULR (Ultra-long Range, na veľmi veľkú vzdialenosť) v júli oficiálne prekonal svetový rekord v najdlhšom lete komerčného dopravného lietadla z hľadiska prekonanej vzdialenosti. Spoj mieril z austrálskeho Melbourne do francúzskeho Toulouse a letel viac ako jeden deň.
Rekord uznala Guinnessova kniha rekordov vďaka údajom, ktoré nezávisle overili Medzinárodná letecká federácia (FAI) a web flightradar24, uviedla v pondelok (9. 11.) firma Airbus na svojom webe.
Let číslo AIB35LR odštartoval z Melbourne v pondelok 27. júla o 17:27 miestneho času (09:27 SELČ) a pristál v Toulouse o 09:51 SELČ o deň neskôr. Lietadlo pritom preletelo Sydney, Pacifik, USA s Kanadou, južný cíp Grónska, Atlantik a Londýn. Prešiel 12 503 námorných míľ, čo zodpovedá 23 155,5 kilometrom, a trvalo mu to 24 hodín a 24 minút.
Na palube bolo 13 ľudí – piloti, inžinieri a konštruktéri z Airbusu, piloti austrálskych aerolínií Qantas Airways a zástupca FAI. Počas preletu cez tri kontinenty a dva oceány videli dva západy a dva východy slnka.
Kľúčový krok projektu
Test modelu A350-1000ULR predstavoval kľúčový krok v rámci programu Project Sunrise spoločnosti Qantas. Jeho súčasťou bola požiadavka, aby Airbus absolvoval jeden letový úsek s celkovou dobou letu 23 hodín od odtiahnutia lietadla z odbavovacieho stanovišťa pri odlete až po jeho zaparkovanie pri prílete. Cieľom je zaviesť najdlhšie komerčné osobné letecké spojenie na svete a zmeniť podobu diaľkovej dopravy odstránením medzipristátia pri cestách medzi Austráliou a Európou.
Qantas objednal 12 upravených strojov typu A350-1000ULR, ktoré sú navrhnuté tak, aby spájali východné pobrežie Austrálie s Londýnom a New Yorkom za približne 20 hodín.
Prvé lietadlo, ktoré v prídavnej nádrži odvezie 20-tisíc litrov paliva a na palube môže mať 238 cestujúcich, má byť dodané na budúci rok v apríli. Qantas predpokladá, že denné priame lety medzi Sydney a Londýnom bude prevádzkovať od októbra 2027.
Júlový let prekonal o viac ako hodinu a 40 minút doterajší rekord pre komerčné stroje z novembra 2005 medzi Hongkongom a Londýnom. Vtedy Boeing 777-200LR Worldliner prešiel 11 664 námorných míľ (21 601,7 kilometra) za 22 hodín a 42 minút.
