Britský prírodovedec, spisovateľ a filmár sir David Attenborough patrí k najznámejším popularizátorom vedy. Jeho prírodovedné snímky ako Modrá planéta či Život na Zemi, ktoré už od polovice 50. rokov pripravoval hlavne pre BBC, lákali k obrazovkám milióny divákov po celom svete.
Londýnsky rodák, ktorý vyrastal na univerzite v Leicesteri, dokázal pútavo rozprávať o existujúcich zvieratách, ako aj o dávno vyhynutých dinosauroch. Svoje relácie pretváral aj do úspešnej knižnej edície.
V piatok 8. mája oslavuje Attenborough, ktorého rodičia počas druhej svetovej vojny adoptovali dve židovské utečenkyne z Nemecka, svoje sté narodeniny. Narodil sa v tom istom roku ako bývalá kráľovná Alžbeta II.
Počas svojho života získal Attenborough desiatky čestných titulov a rôznych ocenení vrátane mnohých cien BAFTA a Emmy. V roku 2023 ho napríklad časopis New Statesman označil za osobnosť, ktorá je pre „zelenú diplomaciu“ v Británii „neoceniteľná“.
Ochranca prírody
Podľa kritikov sa jeho raná tvorba zameriavala predovšetkým na zázraky prírodného sveta, v neskorších rokoch sa vo svojej práci začal viac angažovať na podporu environmentálnych a ekologických tém.
„Kdekoľvek som sa pozrel, šokovali ma podivuhodné tvary a farby, na ktoré som úplne nebol pripravený. Z takej nádhery a plodnosti, ktorými príroda hýrila, som sa nikdy nespamätal,“ povedal k svojej vôbec prvej návšteve západnej Afriky.
David Attenborough tiež povedal, že keď mal 20 rokov, kamkoľvek vyrazil, tam bola divočina. A že sa to dramaticky zmenilo, čo sa snažil zachytiť práve v dokumentoch Život na Zemi a ďalších. Preto patrí k zástancom ekológie a ochrany prírody.
Dlhodobo je zástancom obnovy biodiverzity planéty, obmedzenia rastu populácie, prechodu na obnoviteľné zdroje energie, zmiernenia klimatických zmien, zníženia spotreby mäsa či vymedzenia viacerých oblastí na ochranu prírody.
O prírodu sa zaujímal od detstva
David Frederick Attenborough sa narodil 8. mája 1926 v Londýne ako prostredný z troch synov rektora Leicesterskej univerzity. Počas druhej svetovej vojny adoptovali jeho rodičia dve židovské sestry z Berlína, Irenu a Helgu Bejachové, ktoré utiekli pred nacistickým Nemeckom do Británie.
V Leicesteri žili dievčatá sedem rokov, kým sa po vojne znovu stretli s rodinou v New Yorku. Irena zomrela v roku 1994, Helga o jedenásť rokov neskôr.
O prírodu sa David Attenborough zaujímal odmala, vyštudoval prírodné vedy na univerzite v Cambridge a po škole nastúpil do BBC. Čoskoro dostal príležitosť nakrúcať prírodovedecké dokumenty, ktoré zaznamenali veľký úspech.
V BBC sa venoval aj rozhlasovému vysielaniu o politike, archeologickým sprievodcom, poviedkam či náboženským programom. V roku 1965 začala vysielať BBC Two, na ktorej riadení sa Attenborough podieľal. Má okrem iného zásluhu na rozšírení Monty Pythonovho lietajúceho cirkusu do sveta. V roku 1969 bol vymenovaný za programového riaditeľa oboch staníc BBC.
Získal množstvo ocenení
Attenborough sa od detstva zaujímal o zvieratá a tiež sa im celý život, s výnimkou dvoch povojnových rokov, keď slúžil u kráľovského loďstva, profesionálne venoval. Vyštudoval geológiu a zoológiu v Cambridge. V roku 1983 sa stal členom britskej Kráľovskej spoločnosti pre ochranu prírody.
Attenborough dokázal o svojej láske k prírode pútavo rozprávať a v túžbe prinášať tie najlepšie zábery sa nikdy nebál cestovať ani do nebezpečných oblastí. Vo svojich reláciách sa nevyhýbal ani moderným technológiám, vrátane trojrozmerných modelov zvierat.
Preslávili ho dokumenty a seriály ako Život na Zemi, Živá planéta, Zázraky života či Planéta Zem.
Attenboroughov prínos k poznaniu ocenila nielen kráľovná Alžbeta II., ktorá ho v roku 1985 povýšila do šľachtického stavu, ale aj vedecká obec. Získal tiež množstvo ocenení, vrátane prestížnej Descartesovej ceny za popularizáciu vedy. Pomenovali po ňom niekoľko druhov živočíchov, napríklad austrálskeho pavúkovca alebo vyhynutú rybu.
David Attenborough však nie je jediným slávnym členom svojej rodiny. Úspešný bol aj jeho brat, režisér Richard, ktorý získal Oscara za film Gándhí.
V roku 2020 vydal knihu a dokumentárny film so spoločným názvom A Life On Our Planet (Život na našej planéte), v ktorých reflektoval svoju kariéru i úpadok životného prostredia a biodiverzity, ktorých bol priamym svedkom. S manželkou Jane, ktorá zomrela v roku 1997, má dve deti.
