Futbalisti Švajčiarska budú na blížiacich sa MS 2026 v USA, Kanade a Mexiku favoritom B-skupiny. V nej budú čeliť domácemu kanadskému tímu, ktorý čaká tretia účasť a boj o historické body, keďže na predošlých dvoch turnajoch zaznamenali šesť prehier. Druhú účasť na svetovom šampionáte zažijú hráči Bosny a Hercegoviny s ich 40-ročným ofenzívnym lídrom Edinom Džekom. Kvarteto tímov v „béčku“ uzatvára Katar – hostiteľ MS z roku 2022.
Švajčiari sa na predošlých troch turnajoch dostali zhodne do osemfinále, v ktorom vypadli. „Helvéti“ sú ostrieľaným účastníkom MS, na ktorých sa predstavia už dvanásty raz. Proti sebe majú menej skúsených súperov, Kanaďania sa predstavia medzi svetovou elitou tretíkrát, Katar a Bosnu čaká druhý turnaj.
Na základe toho sú Švajčiari ašpirantom na postup z 1. miesta v tabuľke, čo sa švajčiarskemu výberu podarilo iba v roku 2006. Do vyraďovacej fázy sa dostali na každom z posledných šiestich veľkých turnajov a spomedzi európskych krajín sa to podarilo iba Francúzsku. Švajčiari pôjdu po šiestich veľkých turnajoch prvýkrát bez dlhoročnej opory Xherdana Shaqiriho. Kľúčovým hráčom by mal byť Granit Xhaka hrajúci za Sunderland.
Adeptom na postup Kanada
Kanada prvýkrát štartovala na MS 1986 v Mexiku, kde zaznamenala tri prehry bez streleného gólu. Pred štyrmi rokmi v Katare už síce skórovali jej hráči dvakrát, ale v skupine smrti s Belgickom, Chorvátskom a Marokom nebodovali.
Vzhľadom na vyrovnanosť trojice tímov v skupine sú Kanaďania považovaní za adepta na postup z 2. miesta. Najväčšou hviezdou domáceho tímu je ľavý obranca Alphonso Davies z Bayernu Mníchov, ktorého v súčasnosti trápia zdravotné problémy. Lídrom ofenzívy by mal byť na šampionáte Jonathan David z Juventusu Turín.
Do bojov o vyraďovačku bude chcieť prehovoriť aj Bosna a Hercegovina, ktorá je považovaná za tretí najsilnejší tím „béčka“. Balkánsky tím si zahrá na MS po 12 rokoch od jeho premiéry v Brazílii. Tam prehral s Argentínou, Nigériou a na záver zdolal Irán.
Rovnako ako v roku 2014 je považovaný za lídra kabíny útočník Džeko, ktorý v úvode roka prestúpil do nemeckého Schalke 04 a postúpil s ním späť do najvyššej nemeckej Bundesligy.
Katar je považovaný za outsidera B-skupiny, na domácej pôde pred štyrmi rokmi prehral všetky tri zápasy (s Ekvádorom, Senegalom a Holandskom).
ŠVAJČIARSKO
počet obyvateľov: 9,1 milióna
dresy: červené, modré
účasti na MS: 12x
najväčšie úspechy: 3x štvrťfinále (1934, 1938, 1954)
tréner: Murat Yakin
KANADA
počet obyvateľov: 41,5 milióna
dresy: červené, biele
účasti na MS: 2x
najväčšie úspechy: –
tréner: Jesse Marsch
BOSNA A HERCEGOVINA
počet obyvateľov: 3,1 milióna
dresy: modré, biele
účasti na MS: 1x
najväčšie úspechy: –
tréner: Sergej Barbarez
KATAR
počet obyvateľov: 3,1 milióna
dresy: tmavočervené, biele
účasti na MS: 1x
najväčšie úspechy: –
