Brankár Roman Durný bol jeden z hrdinov hokejistov Michaloviec, ktorí si víťazstvom nad Nitrou 4:2 vynútili rozhodujúci siedmy zápas vo štvrťfinále play off Tipsport ligy. Do hry sa dostal po náhlom odstúpení Vladimíra Glosára v 16. minúte a tím podržal 32 zákrokmi.
„Kedysi mi jeden z trénerov povedal, že musím byť ako rezerva na aute – pripravený, ale nie prekvapený. Tým sa snažím stále riadiť,“ uviedol Durný.
Prekonal ho iba Samuel Buček, ktorý dorážkou v presilovke v 23. minúte upravil na priebežných 1:2. Domáci však otočili skóre. V 45. minúte potrestal chybu obrancu Dmitrija Kostenka produktívny útočník Jake Virtanen, na ktorého o minútu nadviazal obranca Ján Marcinko druhým gólom v sezóne.
„Od prvej do poslednej sekundy sme verili, že zvíťazíme. Aj tréner nám o tom rozprával v šatni po druhej tretine. Každý z nás sa držal plánu. Verili sme, tlačili sme na pílu a výsledok sa dostavil,“ poznamenal Marcinko.
Michalovčania napokon doviedli duel do víťazného konca, ich náskok zvýšil v záverečnej hre hostí bez brankára Virtanen.
„Už v Nitre, keď sme prehrali, som tušil, že dnes zvíťazíme. Cítil som to bez ohľadu na to, či budem v bránke alebo nie. Nitra sa snažila brániť výsledok 2:1 a to sa jej vypomstilo. My sme našli nových strelcov, ktorí sa pripojili k prvej formácii. Len tak ďalej. Na hráčoch súpera bola cítiť nervozita. Chceme to využiť v náš prospech,“ konštatoval Durný.
Tvrdá práca Čaládiho sa ukazuje
Michalovskí hráči nielenže odvrátili koniec sezóny, ale proti jej favoritovi si vynútili rozhodujúci siedmy zápas, ktorý je na programe v utorok (31. 3.) v Nitre. Pre michalovský tím, ktorý si účasť v play off musel vybojovať v predkole, do ktorého vstupoval z desiateho miesta po základnej časti, bude „game seven“ ďalšia výzva.
„My sme hrali play off zápasy prakticky od polovice sezóny, pretože sme mali cieľ, ktorý sme chceli splniť. Teraz v tom iba pokračujeme a chceme na to nadviazať v ďalšom zápase,“ povedal Durný. Michalovčania neboli favoriti ani v predkole play off proti Spišskej Novej Vsi, ktorú napokon vyradili.
Podľa „papierových“ predpokladov boli proti víťazovi základnej časti Nitre v pozícii outsidera, no sériu doviedli do rozhodujúceho siedmeho zápasu.
„Bude to náročné, no vieme, čo môžeme očakávať. Sústredíme sa na seba a s tým do toho pôjdeme. Práve preto, že to nikto nečakal, je to taká radosť. Teraz máme šancu zdolať Nitru. Je to výsledok tvrdej práce a toho, čo nastavil Erik (tréner Čaládi, pozn.) po svojom príchode,“ poznamenal Marcinko.
Dukla pôsobí v najvyššej súťaži siedmu sezónu po sebe, no prvýkrát si jej hráči dokázali vynútiť siedmy zápas. Zatiaľ v ňom hrali iba raz – v semifinále sezóny 2022/2023, v ktorom viedli nad HC Košice 3:2 na zápasy, no napokon prehrali 3:4. V rozhodujúcom dueli na ľade Košíc podľahli 1:3.
