Slovensko malo na šampionáte zastúpenie aj v rozhodcovskom zbore. Ten bol zložený od začiatku turnaja z dvanástich trojčlenných tímov – hlavný a dvaja asistenti – plus štyria pre pozíciu náhradného. Práve medzi nich nominovala UEFA Michala Očenáša (nar. 7. januára 1991).
Pre žilinského rodáka to bol druhý európsky finálový turnaj, premiéru mal v roku 2023 na ME 17 v Budapešti. „Tam mi zverili semifinále Poľsko – Nemecko,“ pripomenul si gólovú prestrelku (3:5) spred dvoch rokov.
V programe šampionátu je celkom 31 stretnutí, UEFA nominovala na pozíciu hlavného dvanásť rozhodcov plus ďalších štyroch „k ruke.“ „Potešila ma nominácia. Aj na pozíciu štvrtého, veď je to v hierarchii súťaží druhé najväčšie Euro.“
Nemal tentoraz pocit, že je tam „len za štvrtého“? „Každý by chcel byť na ihrisku, rozhodca rovnako ako hráč. Ale tomu ešte predchádza iná túžba: vôbec tam byť. To by chcel rovnako každý rozhodca i hráč. Takže áno, občas ma lákalo urobiť tých pár krokov na trávnik, ale primárne som sa tešil, že som účastníkom tohto šampionátu.“
Počas zápasu sa nenudí
Pravdou je, že ani rozhodca v jeho funkcii sa počas zápasu nenudí. Má určené kompetencie, jeho úloha je zásadná pri plynulom priebehu stretnutia.
„Prvoplánovo nás vidí každý pri striedaní, len si zoberte, koľko výmen sa počas zápasu udeje. Neraz príde k viacnásobnému striedaniu a často striedajú naraz oba tímy,“ občas je pri čiare ľudí ako maku a štvrtý rozhodca nesmie stratiť prehľad a vyznať sa v tom chaose nástupov a odchodov hráčov. Plus samozrejmá je komunikácia s kolegami na ploche, hlavným aj asistentami, dohľad nad dianím na ihrisku či kontrola hracieho času.
Na listine FIFA je od roku 2017, nominácia na ME21 potvrdila, že patrí do slovenskej rozhodcovskej špičky. „Výber bol plne v kompetencii príslušnej komisie UEFA. Na SFZ prišlo oznámenia, že ma zaradili do zoznamu. Nepochybne kľúčové boli moje výkony počas sezóny aj na medzinárodnom fóre.“
Účinkoval v troch skupinových zápasoch: Dánsko – Ukrajina v Prešove, Portugalsko – Poľsko v Trenčíne a Slovinsko – Česko v Dunajskej Strede. „Za seba hovorím, že som šťastný za túto možnosť.“
Výrazná kritická situácia nenastala na ihrisku ani v priestore technickej zóny, na ktorú dohliadal. „Pobavili sme sa napríklad so slovinským trénerom Andrejom Razdrhom. Ten už mal na rováši extempore z predchádzajúceho stretnutia, ale my sme sa na seba celý čas usmievali. Pred zápasom som ho upozornil, že som na neho pripravený, on to zobral so smiechom a potom už bola celý čas na lavičkách pohoda.“
Komisia UEFA bola spokojná
Všetci rozhodcovia mali hlavný stan v hoteli v Bratislave, na zápasy na východ cestovali vlakom deň pred a späť sa vracali deň po. „Boli sme dobrá partia, šiesti sme sa poznali už zo šampionátu spred dvoch rokov. Mali sme si čo povedať, pri kávičke či pingpongu, boli sme sa prejsť po meste. Fakt to bolo veľmi príjemné a keďže aj komisia UEFA bola spokojná s výkonmi, hodnotím to celé ako veľmi vydarené podujatie.“
Na rozhodcov zhora dohliadajú špičkoví fachmani Björn Kuipers a Carlos Velasco, na vrchol turnaja pricestuje aj šéf komisie UEFA Roberto Rosetti.
Aj rozhodcovia si museli osvojiť dva momenty z pravidiel: komunikácia rozhodcu ide iba cez kapitána, pokiaľ je ním brankár, tak s určeným zástupcom. A potom maximálne osem sekúnd držania lopty brankárom pri rozohrávke.
„Sú to dobré veci, pomáhajú futbalu i nám. Nikoho nebavili strapce okolo rozhodcu, keď sa hráčom nepáčilo jeho rozhodnutie. Ani zdržovanie brankárom pri rozohrávke. Teraz je jasne určený čas, jeho odpočítavanie aj stanovená sankcia. Rohový kop a žltá karta za nešportové správanie. Pomôže to, určite,“ hovorí z vlastnej skúsenosti Michal Očenáš. On svoju misiu na majstrovstvách splnil bezo zvyšku.
Po dvoch selekciách sa znížil pôvodný počet rozhodcov, veď do konca turnaja už ostáva len semifinále a finále. „Nohy mám na zemi, potešil som sa z toho, čo bolo. A o čom snívam, že bude, nepoviem nahlas…“
Po ME 17 a ME21 by malo nasledovať… Nezakríknime to. Držme Michalovi Očenášovi palce.
