Na rieke Temža ukončili tradičné každoročné sčítavanie kráľovských labutí. Zvyk z čias Tudorovcov z 12. storočia už dávno nesúvisí s prípravou operencov na hostiny a bankety, ale ide najmä o kontrolu ich zdravotného stavu, ochranu vtáctva aj samotnej Temže. Počas piatich dní prejdú účastníci na tradičných člnoch proti prúdu takmer 130 kilometrov.
Šesť drevených člnov, 19 veslárov a plavba z obce Sunbury južne od Londýna až do Abingdonu v grófstve Oxfordshire.
„Sčítavanie labutí sa začalo už v 12. storočí. Vtedy boli dôležitou súčasťou jedálnička a podávali sa na hostinách. V súčasnosti ich chráni zákon a celé podujatie je predovšetkým o ochrane prírody a vzdelávaní,“ ozrejmil kráľovský sčítací komisár David Barber.
Keď veslári na Temži zbadajú labutiu rodinu, obkľúčia ju, mláďatá odchytia, odvážia, zmerajú a skontrolujú, či nie sú zranené.
Sčítavaniu labutí na Temže sa v Správach venoval redaktor Viliam Ovsepian:
„Poranenia im spôsobujú najmä rybárske háčiky a silonové vlákna. V zime to bola vtáčia chrípka a mnoho škôd napáchajú aj tínedžeri, ktorí po nich strieľajú prakmi. Preto na toto podujatie voláme školy, aby sme deti učili láske k prírode,“ pokračoval Barber.
Každé mláďa dostane krúžok, ktorý odborníkom umožní sledovať jeho pohyb. „Labute označíme, zapíšeme si, kde sme ich našli. Skontrolujeme ich a potom ich hneď vypustíme späť. V súčasnosti sa labutiam na Temži darí pomerne dobre,“ zhodnotil vedúci posádky Dyers’ Jerry McCarthy.
Veslári v roku 2024 napočítali 86 mláďat. Vlani ich bolo už 115. „Okrem nich sme napočítali 119 dospelých jedincov. Populácia teda rastie a to je dobré. Očakávame, že tento rok ich bude vyše 120,“ dodal McCarthy.
Sčítavanie trvá týždeň a posádky sa plavia necelých 130 kilometrov cez obce Windsor, Henley, Goring až do cieľa v Abingdone. Osemstoročná tradícia sa predovšetkým snaží o to, aby kráľovské labute zostali jej súčasťou aj v budúcnosti.
