Slovenský hokejový obranca Martin Fehérváry je nadšený, že sa s Washingtonom Capitals dohodol na novom sedemročnom kontrakte, ktorý začne platiť od sezóny 2026/2027. Klub o predĺžení spolupráce informoval 1. júla, k vzájomnej dohode teda došlo v najkratšom možnom čase.
„Sám som bol prekvapený. Už po sezóne som mal pocit, že by mi mohli kontrakt predĺžiť už tento rok. Som rád, že sa to zrodilo takto rýchlo a dohodli sme sa na podmienkach, pretože Washington je ako môj druhý domov a nechcel som ísť nikam inam. Zmluva na sedem rokov je úžasná,“ uviedol 25-ročný hokejista.
Podľa jeho slov sa finálna dohodla zrodila počas dvoch týždňov. „Už pred výstupným mítingom s generálnym manažérom som mal pocit, že mi možno ponúknu zmluvu. Vtedy mi povedal, že by mi chceli predĺžiť zmluvu už počas tohto leta. Tieto reči sú však často také, že sa niečo povie, ale urobia niečo iné. Nakoniec nám trvalo dva týždne od finále NHL, kým sme sa dohli na podmienkach,“ opísal zrod predĺženie spolupráce.
Keďže mu Washington prirástol k srdcu, vie si predstaviť, že by v klube, ktorý ho v roku 2018 draftoval zo 46. miesta, odohral aj celú profiligovú kariéru: „Bolo by to úžasné. Zdá sa mi, že sa to žiadnemu slovenskému hráčovi ešte nepodarilo.“
Fehérváry podpísal kontrakt v celkovej hodnote 42 miliónov amerických dolárov (cca 36 mil. eur), čo je štvrtý najvyšší kontrakt slovenského hráča v NHL. Z obrancov mal lukratívnejšiu zmluvu len Zdeno Chára: „Je pekné tieto veci čítať, ale na druhú stranu treba brať do úvahy aj to, že keď hrali Zdeno Chára či Ľubomír Višňovský bola liga niekde úplne inde. Čísla sú pekné a poviem, že v živote som o takýchto číslach ani nesníval.“
Za jednu sezónu si tak polepší o šesť miliónov, no nohami ostáva na zemi. „Zobral som najbližšiu rodinu na večeru. Mám rád hodinky, tak možno si doprajem nejaké pekné. Naposledy som si kúpil dve nové udice, to mi stačí,“ dodal s úsmevom.
V základnej časti si vytvoril bodové maximum
Rodák z Bratislavy má za sebou štvrtú kompletnú sezónu v NHL. Po individuálnej stránke zažil s 25 bodmi v základnej časti najvydarenejší ročník. V závere dlhodobej fázy však svojmu tímu chýbal pre zranenie. Capitals v play-off aj bez neho v prvom kole zdolali Montreal 4:1 na zápasy, následne však podľahli Caroline 1:4.
„Sezóna bola fajn, čo sa týka základnej časti. Na jej konci som sa však zranil. Play-off je úplne iná liga, nedotiahli sme to tam, kde sme chceli. Tím máme poskladaný tak, aby sme to v najbližších rokoch dosiahli,“ zhodnotil.
Po operácii menisku sa pripravuje na nový ročník. Na ľad by sa mohol vrátiť už o týždeň alebo dva. „Veľmi sa na to teším. Zatiaľ sa dávam dokopy, posilňujem nohu, aby bola pripravená. Pevne verím, že všetko bude fajn a v októbri budem plne pripravený na novú sezónu,“ zaželal si.
Okrem majstrovstiev sveta bude mať na reprezentačnom poli sezóna 2025/2026 aj ďalší vrchol v podobe olympijských hier, na ktorých by Fehérváry nemal chýbať. Jeho meno sa už ocitlo na šesťčlennom zozname Slovákov, ktorí by pod piatimi kruhmi nemali chýbať.
„Pre mňa osobne je skvelé, že sa to konečne podarí. Verím, že budem zdravý a budem môcť ísť. Je to jeden z najväčších sviatkov hokeja. Ešte nikdy som nehral na olympiáde,“ nechal sa počuť.
