Európa chce byť vo vesmíre menej závislá od USA. Predstavila preto projekt nového opakovane použiteľného vesmírneho lietadla Vortex. Má vynášať náklad, obsluhovať vesmírne stanice a jedného dňa možno aj astronautov. Či z ambiciózneho projektu vznikne európska vesmírna sila, ukáže prvý testovací let v roku 2028.
Vyzerá ako lietadlo, no mieri do vesmíru. Vortex má byť európskym viacúčelovým strojom, ktorý dopraví náklad na obežnú dráhu, vypustí satelity a po misii pristane späť na Zemi.
„Veľa ľudí k nám prichádza a hovorí, že je to dobrý nápad. Ak chceme vo vesmíre dosiahnuť najvyššiu úroveň ambícií, sme pripravení túto výzvu prijať,“ uviedol šéf spoločnosti Dassault Aviation Éric Trappier.
Európa pritom nechce len nový stroj. Chce väčšiu nezávislosť od Spojených štátov – pri komunikácii, satelitných dátach aj prístupe do vesmíru.
Európskym ambíciám vo vesmíre sa v Správach venovala redaktorka Klaudia Mikolášová:
„Od roku 2022 tu máme pomerne veľkú lekciu z vojny na Ukrajine, kde sa jedného dňa Elon Musk zobudil a povedal, že vlastne nebude poskytovať satelitné pripojenie. My ako Európska únia, alebo Európske spoločenstvo sme boli celkom významne nahratí,“ povedal spoluautor podcastu SPEJS Ondrej Farkas.
Bezpečnostný nástroj
Vortex má byť preto aj bezpečnostným nástrojom. Jedna z plánovaných verzií by mohla niesť vojenské vybavenie či zasahovať proti nebezpečným satelitom.
„Ako Európania nedokážeme posielať ľudí do vesmíru. A závislosť od Rusov a Američanov môže byť čoraz komplikovanejšia. Ak chceme ľudí posielať do vesmíru aj v budúcnosti, musíme si vyvinúť vlastné prostriedky,“ tvrdí novinár časopisu Ciel & Espace Jean-Luc Dauvergne.
Pre Slovensko môže byť zaujímavá najmä účasť na európskych vesmírnych programoch. „Aktuálne tam máme naozaj veľké želiezka. Či už je to diaľkové pozorovanie Zeme, to znamená downstream, to znamená, že tie dáta, ktoré sú z družíc smerom na Zem posielané, a takisto máme aj nejaké spoločnosti, ktoré sú schopné pracovať aj v tom upstreame,“ objasnil Farkas.
Európa však zatiaľ naráža na jeden zásadný problém. Sama ešte nemá dostatočné kapacity na pravidelné štarty. Vortex má byť jednou z odpovedí. Či sa ňou naozaj stane, ukáže demonštračný let, ktorý naplánovali na rok 2028.
