Štyria americkí vojaci zomreli v Litve počas vojenského výcviku, oznámil generálny tajomník NATO Mark Rutte pri svojej stredajšej (26. 3.) návšteve Varšavy. Tlačové agentúry predtým informovali, že vojaci sú nezvestní.
„Počas môjho prejavu vyšla na povrch správa, že štyria americkí vojaci boli zabití počas incidentu v Litve. Stále ide o čerstvé správy, takže nepoznáme podrobnosti. Je to naozaj hrozná správa a naše myšlienky sú s rodinami a blízkymi (obetí),“ povedal Rutte počas jeho návštevy Varšavy.
Vojaci sa podľa amerického veľvyslanectva vo Vilniuse stratili v okolí mesta Pabrade v blízkosti hranice s Bieloruskom a spolu s nimi zmizlo aj jedno armádne vozidlo. Úrady správu o ich zmiznutí dostali v utorok poobede.
Litovská armáda neuviedla podrobnosti o nešťastí, ale v miestnych médiách a tiež v americkom denníku The New York Times sa objavila nepotvrdená informácia, že vojaci boli osádkou obrneného vyslobodzovacieho vozidla M88, určeného na odťahovanie poškodených tankov z bojiska.
Vozidlo, vážiace desiatky ton, údajne vyslali na vyslobodenie iného vozidla a mohlo sa utopiť v bažinách, aj s vojakmi uväznenými vo vnútri, napísal NYT s odvolaním sa na nemenovaného predstaviteľa americkej armády.
V Litve je umiestnené východné krídlo spojeneckých síl NATO. Pobaltské krajiny Litva, Lotyšsko a Estónsko sú členmi NATO a od vyhlásenia nezávislosti od Sovietskeho zväzu v roku 1990 majú so susedným Ruskom chladné vzťahy. Tie sa ešte viac zhoršili pre ruskú inváziu na Ukrajine v roku 2022. Litovský prezident Gitanas Nauséda je jedným z najvýraznejších podporovateľov Ukrajiny v jej boji proti ruskej invázii, pripomína agentúra AP.
