Napriek tomu, že v septembri minulého roka oslávil len 20. narodeniny, má na konte slovenský hokejista Adam Sýkora už 125 duelov v nižšej zámorskej AHL.
Prospekt profiligového New Yorku Rangers je v prebiehajúcej sezóne v bodovaní svojho Hartfordu na treťom mieste s 21 bodmi, pričom sa čoraz častejšie skloňuje jeho debut v NHL. Na lákavú myšlienku sa však podľa vlastných slov snaží Sýkora nemyslieť, aby mu nezväzovala ruky.
V polovici januára sa však v zámorských médiách objavila prekvapivá informácia, že všetko môže byť inak. Meno slovenského mladíka sa spájalo s trejdom, v ktorom chceli Rangers získať amerického útočníka J.T. Millera z Vancouveru.
Sýkora však dal veci na pravú mieru. „Klub to so mnou nekomunikoval, keďže ja som v tomto trejde vôbec nemal byť zapojený. Nejaký fanúšik to vyhodil na sociálnu sieť X a odvtedy sa začalo všetko riešiť ohľadne mojej údajnej výmeny do Vancouveru. Mňa sa to však netýkalo a nemalo to so mnou žiadny súvis,“ uviedol Sýkora v úvode rozhovoru pre TASR.
Na debut v NHL nemyslí
Energický útočník si získal srdcia fanúšikov už pri svojom prvom kontakte s Hartfordom v závere sezóny 2022/23. V uplynulom ročníku sa etabloval na pevného člena zostavy a v tom prebiehajúcom je spomedzi hráčov do 20 rokov s bilanciou osem gólov a 13 asistencií najproduktívnejší.
„Určite je super, že som medzi mladíkmi na prvom mieste. Mal som však aj ja teraz ťažšie obdobie. Z uplynulých desiatich zápasov mám iba jeden bod. Takisto sa chcem z toho otriasť a opäť začať z drobných vecí a pevne verím, že sa to zlepší a body do konca sezóny porastú,“ povedal druhokolový výber klubu „Original Six“ v historickom drafte pre Slovensko z roku 2022.
Štatistiky ho tak pasujú do role horúceho kandidáta na povolanie do A-tímu. Zaujímavosťou však je, že v NY Rangers v tejto sezóne povolal iba dvoch útočníkov. Jedným z nich je robustný Matt Rempe, okrem neho dostal priestor už iba 22-ročný Brett Berard.
„Vôbec nikto z nás nevie, ako ďaleko sme od debutu. O tom s nami nikto nekomunikuje, takže ja sa sústredím na moje výkony v Hartforde. Niekedy, keď sa mi darí a pomyslím si, že ma sledujú a mohol by som možno dostať povolanie do prvého tímu, tak vtedy ide hlava trochu inde a myslím na iné veci, aké by som mal. Uvidíme, ako to bude, v Rangers sú však stabilní hráči,“ vysvetlil účastník troch juniorských svetových šampionátov a jedného seniorského.
Hartford sa výsledkovo trápi
Hartford sa v novom kalendárnom roku výsledkovo trápi. Klub začal sezónu solídne, z uplynulých jedenástich stretnutí však až deväť prehral.
„Mali sme dobrý štart, vyhrávali sme väčšinu zápasov. Teraz máme trochu ťažšie obdobie a určite nám prestávka padne vhod. Trochu si oddýchneme od hokeja. Myslím si, že nás trochu trápia špeciálne formácie, presilovky i oslabovky. Takisto disciplína, veľa sme vylučovaní, čo nás stojí veľa síl. Dávame síce dosť gólov, ale vždy ich viac aj inkasujeme,“ skonštatoval Sýkora pre TASR.
V januári bol Sýkora priamy „svedok“ bodovej explózie krajana Šimona Nemca v drese Uticy. Slovenský obranca zaznamenal pri víťazstve svojho mužstva dva góly a tri asistencie. Okrem svojho bývalého spoluhráča z Nitry je však Sýkora v kontakte aj s ďalšími Slovákmi.
„Šimon nám trochu naložil päťbodovým zápasom. Teraz sme hrali aj proti Filipovi Mešárovi a bol som s ním na večeru v Lavale. Takisto Dalibor Dvorský býva kúsok odo mňa a už som ho raz pozval na večeru. Proti sebe sme hrali už nejakých osem duelov, ďalšie štyri nás čakajú. Takisto s Oliverom Okuliarom hráme často a kontakt udržiavam aj s Jurajom Pekarčíkom,“ ozrejmil.
Otec mu dáva rady po každom zápase
Sýkora má silné väzby aj na Slovensku. Tie sú najmä rodinné, keďže jeho otec Roman, generálny manažér mládežníckych reprezentácií, je so synom v pravidelnom kontakte.
„Voláme si takmer po každom zápase a dáva mi cenné rady ohľadom mojej hry. Bavíme sa o mojom nastavení na zápas, aby som myslel na to, že som v Hartforde a neuvažoval nad tým, že by ma mohli povolať do NHL. Vtedy vám to môže zamotať hlavu. Sleduje zápasy aj napriek tomu, že sú to na Slovensku nočné hodiny a snaží sa ma podporiť. Je to úžasné, že môžem mať takú podporu. Je to pre mňa obrovská pomoc po mentálnej, ale aj hokejovej stránke,“ povedal Sýkora.
Ten nezabudol ani na klub spod Zobora, v ktorom vyrastal: „Nitričku sledujem, dá sa povedať, každý zápas. Viem s kým hrajú, ako sú na tom v tabuľke, pozerám si highlighty. Sledoval som zápas proti Novým Zámkom, v ktorom dali gól štyria hráči vo veku 17 rokov, to je obdivuhodné. Je to skvelá vizitka pre klub, že im dávajú šancu a oni sa im potom odvďačia a robia dobré meno, za čo som rád.“
