Mesto Matera, ktoré leží na juhu Talianska, patrí k najstarším nepretržite obývaným mestám sveta. Hoci mesto označovali za hanbu krajiny, nakoniec si svojou drsnou krásou podmanilo celý svet. Dnes čelí Matera novým výzvam. Musí sa vyrovnať so stále rastúcim záujmom turistov a zároveň si zachovať svoj autentický charakter.
Matera je nazývaná aj talianskym Jeruzalemom a básnici o nej hovoria ako o emócii vytesanej do vápenca. Stačí sa vykloniť na niektorej z mnohých vyhliadok a pred nami sa objaví obraz koncentrovaných dejín. Pohľad na sugestívnu panorámu pripomína starý obraz či historický film.
Turisticky najpríťažlivejšou časťou mesta Matera je staré centrum, takzvané Sassi – kamenné štvrte, v ktorých sú domy, kostoly či dokonca celé ulice vytesané do vápencových útesov. Na protiľahlom kopci možno stále pozorovať jaskyne, ktoré boli obývané už v dobách neolitu.
Matera bola kedysi iba chudobným labyrintom plným príbytkov vyhĺbených do skaly. Ešte v 40. rokoch minulého storočia tu žili početné rodiny na niekoľkých štvorcových metroch spolu s hospodárskymi zvieratami, bez kanalizácie a elektriny. Hygienické podmienky boli žalostné a vysoká bola aj negramotnosť.
Reportáž o meste Matera priniesla v relácii Svet v obrazoch redaktorka Katarína Antenozio:
Mesto bolo izolované za chrbtom celej krajiny. Až v roku 1952 vláda osobitným zákonom nariadila vysťahovať obyvateľov do novopostaveného mesta. Situácia ľudí sa zlepšila, ale staré centrum chátralo. Z Materi sa stalo mesto duchov a hrozilo, že nesmierne architektonické, kultúrne a historické dedičstvo bude navždy zničené.
Nový masívny projekt odštartoval v 80. rokoch reštauračné práce. Sanáciou stavieb sa začalo mesto postupne zviditeľňovať. Kým Materu mnohí dlho považovali za hanbu Talianska, dnes láka turistov z celého sveta a priťahuje aj filmárov či fotografov.
Súžitie človeka a prírody
V roku 1993 sa historické centrum mesta dostalo na zoznam svetového dedičstva UNESCO ako príklad tradičného sídla, ktoré odráža súžitie človeka a prírody počas tisícročí.
Ulice mesta sa stali kulisou pre množstvo filmov. Mel Gibson v Matere nakrútil Umučenie Krista a neskôr pribudli aj rôzne ďalšie hollywoodske i domáce produkcie. Mesto tak získalo nový kultúrny rozmer.
Materu v roku 2019 vyhlásili za európske hlavné mesto kultúry, čo spôsobilo explóziu turizmu. V starých chudobných obydliach, ktoré prešli rekonštrukciou, no zároveň si zachovali svoj historický charakter, sú dnes kaviarne, remeselné dielne, obchody so suvenírmi či malé galérie a penzióny.
Dnes stojí Matera pred novou výzvou a hľadá spôsob, ako si zachovať svoju autentickú tvár v čase, keď sa stáva turistickým magnetom. V minulom roku sem zamierilo viac ako milión návštevníkov a ich počet stále narastá, pričom mesto má iba necelých 60-tisíc stálych obyvateľov.
